O governo chileno decretou neste s�bado "estado de exce��o por cat�strofe" na comuna de Valpara�so devido a uma s�rie de inc�ndios florestais, deixando a seguran�a do local a cargo de um chefe militar.
Situada 120 km a oeste de Santiago, a cidade de Valpara�so � um dos lugares tur�sticos mais visitados do Chile.
Uma seca persistente, as altas temperaturas e o forte vento que se levanta do oceano Pac�fico, junto com a topografia particular da cidade - rodeada por 44 morros - resultaram em inc�ndios sucessivos.
Nesta temporada, cerca de 19.000 hectares foram queimados.
Em 2 de janeiro passado, um inc�ndio destruiu mais de 200 casas e deixou cerca de 20 feridos.
Em 2004, o fogo danificou 3.000 casas e deixou 15 mortos, e um ano depois outro inc�ndio no mesmo lugar causou a morte de uma mulher e destruiu centenas de casas.
Ap�s o decreto de estado de "exce��o por cat�strofe", o comandante da primeira zona naval, Ronald Mc Intyre, assumiu o controle da seguran�a de Valpara�so.
Ele poder� restringir as liberdades de locomo��o e de reuni�o, assim como estabelecer limita��es para o exerc�cio do direito de propriedade, entre outras medidas.
"Neste momento, estamos aumentando a seguran�a das zonas afetadas e estamos fazendo os esfor�os de assist�ncia humanit�ria de forma r�pida", disse Mc Intyre a jornalistas.