A forma e o tamanho do nariz evolu�ram para se adaptar aos diferentes tipos de clima na Terra, revela um estudo publicado nesta quinta-feira pela revista cient�fica americana PLOS Genetics.
O estudo refor�a conclus�es precedentes de outros trabalhos que apontaram que as pessoas cujos ancestrais viviam em um clima quente e �mido t�m tend�ncia a apresentar um nariz maior do que o de descendentes de popula��es de regi�es frias e secas.
Segundo os pesquisadores, um nariz mais estreito permite ampliar a umidade do ar ao aquec�-lo, o que � bom nas regi�es mais frias e secas.
O ar frio e seco n�o � bom para as vias respirat�rias, destaca Arslan Zaidi, do departamento de Antropologia da Universidade Estadual da Pensilv�nia.
"N�o h� um formato de nariz universalmente melhor. A realidade � que nossos ancestrais eram moldados pelo ambiente".
A equipe cient�fica internacional usou imagens em 3D para medir a forma do nariz de 476 volunt�rios cujos ancestrais viveram no sul e no leste asi�tico, na �frica ocidental e no norte da Europa.
Os pesquisadores destacam que a hist�ria da evolu��o do nariz � complexa e envolve outros fatores, inclusive prefer�ncias culturais na escolha do parceiro sexual, que pode ter desempenhado um papel.
Examinar esta evolu��o e como as fossas nasais se adaptaram ao clima pode ter repercuss�es m�dicas e antropol�gicas.
"Os estudos sobre a adapta��o humana ao meio ambiente s�o essenciais para nossa compreens�o das doen�as e poder�o esclarecer as origens de certas patologias, como a anemia por c�lulas falciformes, a alergia � lactose ou o c�ncer de pele, mais frequentes em certas popula��es".
O aprofundamento da quest�o pode revelar se a forma e o tamanho da cavidade nasal est�o ligados ao risco de se contrair uma doen�a respirat�ria quando a pessoa vive em um clima diferente de seus ancestrais.