Dois dos principais experimentos efetuados at� agora na natureza na Europa e no Canad� confirmaram a nocividade dos inseticidas agr�colas neonicotinoides para as abelhas e outros polinizadores expostos.
Os resultados destes estudos, publicados nesta quinta-feira na revista americana Science, revelam tamb�m que o meio ambiente local e o estado de sa�de das colmeias podem modular os efeitos dos neonicotinoides, conhecidos como pesticidas "assassinos de abelhas" e amplamente utilizados na agricultura.
Estas subst�ncias qu�micas, que atuam sobre o sistema nervoso dos insetos, t�m "efeitos nitidamente prejudiciais" nestes polinizadores essenciais, particularmente na redu��o de sua reprodu��o e no forte aumento de sua mortalidade, concluem estes trabalhos financiados em parte pelo grupo alem�o Bayer e pelo su��o Syngenta.
O primeiro experimento foi realizado em um total de 3.000 hectares no Reino Unido, na Alemanha e na Hungria, e os pesquisadores constataram que uma exposi��o das abelhas �s colheitas de colza cujas sementes foram tratadas com dois dos neonicotinoides utilizados na agricultura reduzia a taxa de sobreviv�ncia das colmeias no inverno na Hungria e no Reino Unido.
Nas abelhas alem�es foram constatados menos efeitos negativos.
Segundo Ben Woodcock, um entomologista do Centro para a Ecologia e Hidrologia (CEH) da Gr�-Bretanha e autor principal deste estudo, as diferen�as de impacto destes inseticidas na viabilidade das colmeias dos tr�s pa�ses poderia ser explicada pelo acesso a plantas que n�o foram tratadas e ao estado de sa�de das col�nias. Assim, na Alemanha, as colmeias tinham maiores popula��es em boa sa�de e mais acesso a um grande leque de flores selvagens para libar.
O segundo experimento foi feito no Canad� e mostrou que as abelhas oper�rias e as rainhas da colmeia em contato com neonicotinoides morriam mais cedo e que a sa�de das col�nias piorou.
"A quest�o da verdadeira exposi��o das abelhas aos inseticidas � pol�mica e suscita um debate h� tempos", assinalou Amro Zayed, bi�logo da Universidade de York e principal autor deste estudo.
Ap�s estas pesquisas "n�o podemos continuar afirmando que os neonicotinoides na agricultura n�o prejudicam as abelhas", concluiu David Goulson, professor de Biologia da Universidade de Sussex.