Centro nevr�lgico do governo americano, a Ala Oeste (West Wing) da Casa Branca � testemunha de tramas, intrigas, disputas de poder e das grandes decis�es que marcam a hist�ria do pa�s.
Esta zona - cuja fama explodiu com a s�rie de TV "The West Wing" (1999-2006) - abrange o Sal�o Oval, a Sala de Situa��o (no subsolo, onde as crises s�o gerenciadas), as salas dos colaboradores mais pr�ximos do presidente e dos jornalistas credenciados, e a sala de imprensa.
Mas h� uma semana, o presidente e seus funcion�rios cederam lugar � equipe de obras.
Aproveitando as semanas de f�rias de Donald Trump, o Sal�o Oval foi esvaziado: as cadeiras usadas por l�deres mundiais, os quadros e at� a m�tica Resolute Desk - sob a qual Caroline Kennedy se escondeu durante o mandato de seu pai - foram removidos para a reforma.
No per�odo da obra, os conselheiros de Trump estar�o instalados temporariamente no Eisenhower Executive Building.
Como o restante da Casa Branca, que come�ou a ser constru�da em 1792, a Ala Oeste precisa de reformas peri�dicas. Este ano, as obras est�o concentradas na moderniza��o do sistema de ar-condicionado.
Tamb�m est� prevista a substitui��o de tapetes e a renova��o da pintura, mudan�as que custar�o 1,17 milh�o e 275 mil d�lares, respectivamente. Segundo a Administra��o de Servi�os Gerais, estes gastos est�o de acordo com os dos �ltimos tr�s governos.
- 'Amo a Casa Branca' -
Reconstru�da ap�s ser incendiada pelos ingleses durante a guerra de 1812, a Casa Branca passou por v�rias reformas. A principal aconteceu nos anos 1940, sob a presid�ncia de Harry Truman (1945-1953).
At� o come�o do s�culo XX, o presidente trabalhava no segundo andar, onde vivia com a fam�lia. Mas em 1902, Theodore Rooselvelt (1901-1909) decidiu construir a Ala Oeste, obra que "fez, realmente, a Casa Branca ser o que � hoje", contou � AFP Evan Phifer, pesquisador da White House Historical Association.
"Roosevelt criou uma ala que foi ampliada ao longo dos anos", assinalou. "Em 1909, William H. Taft (1909-1913) criou o primeiro Sal�o Oval, mas apenas em 1934 Franklin D. Roosevelt (1933-1945) renovou e ampliou a Ala Oeste, e o Sal�o Oval se tornou adjacente ao que � hoje o Rose Garden."
A �ltima grande reforma remonta ao governo Richard Nixon (1969-1974), que decidiu construir a sala de imprensa (briefing room) - cujas 49 cadeiras s�o compartilhadas pelos principais ve�culos de comunica��o credenciados - sobre a piscina constru�da em 1933 para Roosevelt.
A estrutura da piscina, � qual se tem acesso por uma pequena escada, mant�m-se intacta, mas est� tomada por cabos el�tricos. Os azulejos originais exibem, agora, a assinatura de jornalistas e funcion�rios que passaram pela Casa Branca.
As obras deste ano n�o t�m nada de especial, mas ganharam outra dimens�o quando a revista "Golf" afirmou que Trump considera o pr�dio p�blico mais famoso dos Estados Unidos "uma verdadeira pocilga".
O magnata do ramo imobili�rio, acostumado � decora��o opulenta de seus hot�is, negou a afirma��o, e minimizou a pol�mica com a declara��o "Eu amo a Casa Branca, um dos pr�dios mais bonitos que j� vi", publicada no Twitter.