Adicionar um pouco de �gua ao u�sque n�o � um sacril�gio como muitos pensam, visto que melhora seu sabor, indica um estudo realizado por bioqu�micos suecos e publicado pela revista Scientific Reports.
Os pesquisadores, em sua maioria da Universidade Linnaeus de Kalmar, tentaram compreender o que acontece quando os bebedores adicionam um pouco de �gua ao copo de u�sque antes de consumi-lo.
O u�sque � obtido por destila��o de cereais fermentados, geralmente a cevada.
Os u�sque de malte cont�m cerca de 70% de �lcool, antes de passar tr�s anos envelhecendo em barris de carvalho. Durante esse per�odo, o �lcool evapora parcialmente e a taxa de �lcool diminui para entre 55% e 65%.
Antes de ser engarrafado, o u�sque � dilu�do com �gua pura para obter uma taxa alco�lica de 40%, uma etapa muito importante do processo que modifica significativamente seu gosto.
Quando v�o beber o u�sque, algumas pessoas costumam adicionar algumas gotas de �gua para refor�ar seu sabor.
O sabor do u�sque est� "principalmente associado" a mol�culas que t�m a caracter�stica de ter uma parte hidr�fila (que se pode se conectar � �gua) e outra parte hidr�foba (que a repele), aponta o estudo.
Uma dessas mol�culas, guaiacol, presente particularmente nos u�sques escoceses, fornece um sabor de tipo defumado durante o processo de maltagem da cevada com fuma�a de turfa, como ocorre na ilha de Islay. Por outro lado, est� menos presente nos u�sques americanos ou irlandeses.
Segundo os pesquisadores, quando se acrescenta algumas gotas de �gua ao copo de u�sque, um dos agentes que possibilita mais a libera��o dos aromas do licor poderia ser justamente a mol�cula guaiacol.
Os pesquisadores realizaram simula��es por computador para estudar como a �gua e o etanol reagem na presen�a da mol�cula guaiacol.
Perceberam que esta mol�cula se localiza preferencialmente na interface l�quido/ar quando a taxa de etanol � de 45% ou menos (o que corresponde �s garrafas de u�sque vendidas no com�rcio).
Pelo contr�rio, quando a taxa de etanol sobe para 59%, a mol�cula guaiacol se afasta da superf�cie.
"Como a bebida � consumida primeiro na interface l�quido/ar, nossos resultados esclarecem porque adicionar �gua pode refor�ar seu gosto", escrevem os bioqu�micos Bjorn Karlsson e Ran Friedman no estudo.
Compreender o que acontece em n�vel molecular pode levar a "otimizar o gosto" dessas bebidas, ressaltaram os autores.