H� dois anos, Isabel Antonio teve que deixar para tr�s seu pa�s e sua inf�ncia por causa de uma das guerras mais sangrentas da �frica, mas a refugiada congolesa acabou conquistando o cora��o de milh�es de brasileiros com suas apresenta��es no programa "The Voice Brasil".
Depois de dois meses no concurso, a jovem de apenas 16 anos foi eliminada esta semana, mas suas conquistas foram muito al�m.
"Ter participado desse programa foi muito importante para mim e tenho certeza que vai ser importante tamb�m para outras meninas como eu, outras refugiadas, trazendo a emo��o da m�sica e servindo de exemplo para muitas pessoas", contou � AFP, falando em portugu�s.
Em sua �ltima visita aos est�dios da TV Globo, Isabel aproveitou sua estada no Rio para ver o mar pela primeira vez.
No cal�ad�o da praia de Ipanema, os f�s paravam a cada dez metros a adolescente de sorriso radiante e nascida na Rep�blica Democr�tica do Congo (RDC) para pedir uma selfie com ela.
"Parab�ns, voc� canta muito. J� � uma vencedora, mesmo com a elimina��o", diz Rafael, vendedor de gelo de 26 anos.
Desde que cantou no programa "Heal the World", sucesso de Michael Jackson contra o sofrimento de crian�as em todo o mundo, Isabel virou um s�mbolo da causa dos refugiados no Brasil.
- Tr�s dias escondida -
Origin�ria de Kinshasa, Isabel sofreu uma reviravolta em sua vida em 2015, quando a viol�ncia da guerra civil a separou de sua fam�lia.
"Tive que fugir com minha irm�, n�o achamos minha m�e e ficamos escondidas na mata durante tr�s dias", contou, tocando nervosamente em suas longas tran�as.
As duas jovens acabaram sendo encontradas por mission�rios brasileiros, que as levaram a Angola e, depois, para o Rio.
"N�o queria ir embora porque queria encontrar minha m�e, mas acabei aceitando porque sen�o corria o risco de morrer", explicou.
A guerra civil que castiga h� anos a RDC for�ou centenas de milhares de pessoas a se deslocar, entre elas as mais de 500.000 que vivem como refugiadas em pa�ses vizinhos.
Chegadas ao Brasil, as duas irm�s descobriram, gra�as a um registro feito pela organiza��o cat�lica C�ritas, que tanto sua m�e quanto seus outros quatro irm�os tinham feito o mesmo caminho semanas antes e estavam em S�o Paulo.
Pouco depois, seu pai acabaria se unindo � fam�lia no fim de 2015. Agora, trabalha como gari em S�o Paulo, enquanto sua m�e � faxineira.
- Sonho -
Foi precisamente em S�o Paulo que Isabel descobriu seu talento para a m�sica, gra�as ao coral "Somos Iguais".
O projeto, fundado pela volunt�ria Daniela Guimar�es, pretendia apenas ser um passatempo para os filhos dos refugiados, enquanto suas m�es eram sensibilizadas sobre os riscos do c�ncer de mama.
"Eles cantavam t�o bonitinho que percebi que tinha que levar esse projeto adiante", explicou Daniela, que chamou o maestro Jo�o Carlos Martins para inspirar sua paix�o pela m�sica nas crian�as vindas de RDC, Angola, S�ria e Haiti.
O coral ganhou, assim, certo renome com apresenta��es em v�rias cidades brasileiras, o que levou a TV Globo a convidar cinco de seus membros a participar de "The Voice Kids", a vers�o infantil do programa.
Isabel foi uma das selecionadas, mas como acabara de completar 16 anos, preferiram que disputasse com os concorrentes adultos, mais experientes.
Sua bela voz encantou tanto o p�blico quanto o j�ri e permitiu que ela continuasse no programa at� a etapa da Batalha dos T�cnicos.
"Isabel representa a voz dos demais membros do coral. Ela soube aproveitar a oportunidade para carregar os sonhos dos outros refugiados", comenta Guimar�es, enquanto caminha ao lado da adolescente na praia.
De volta a S�o Paulo, ap�s sua experiencia na TV, Isabel, que sonhava em ser m�dica quando crian�a, espera aproveitar a fama para seguir com uma carreira musical.
"Quando canto, eu me sinto outra pessoa, n�o me sinto mais a Isabel triste, que sofreu, que pensava que iria morrer", confessa a menina.