"Quando caminhei entre os p�s de caf�" descobrindo as diferentes variedades, "tive a impress�o de visitar um vinhedo", relata Camila Coubelle, de 36 anos, f� do turismo do caf�, que est� crescendo no Brasil.
Esta publicit�ria brasileira visitou uma planta��o de caf� pela primeira vez em agosto, uma nova tend�ncia tur�stica no pa�s, o maior produtor de caf� do mundo, inspirada no turismo do vinho e nas rotas dos queijos na Europa.
Ao arredondar seus rendimentos, os produtores de caf� contribuem para o desenvolvimento de �reas rurais distantes do litoral onde os turistas geralmente se concentram.
Coubelle seguiu a "Rota do Caf� Especial", um circuito organizado na Fazenda Centen�ria, no estado de Minas Gerais. A planta��o est� localizada na regi�o cafeeira de Mantiqueira de Minas, uma das cinco regi�es brasileiras a ter o selo de Indica��o Geogr�fica de Origem.
A propriedade de 800 hectares, dos quais 240 dedicados ao caf�, produz a especialidade Ar�bica, que tem uma qualidade e um pre�o bem acima dos gr�os comuns e que requer um processo de trabalho mais complexo.
A fam�lia Pereira, que cultiva caf� h� quatro gera��es, come�ou a organizar um tour pela propriedade para seus compradores em 2010, antes de expandir a experi�ncia a turistas e agora recebe quase 2.500 pessoas por ano para uma visita de quatro horas, a 100 reais.
"No final, pudemos provar v�rios caf�s com aromas sensacionais, e desde ent�o n�o consigo beber caf� tradicional. Compro produtos de melhor qualidade e pesquiso a origem deles", acrescenta Camila Coubelle.
- Nicho tur�stico de grande potencial -
A "Rota do Caf� Especial" � o circuito tur�stico de caf� mais conhecido do Brasil, mas outras regi�es tamb�m est�o come�ando a organizar itiner�rios.
No Cerrado Mineiro, passeios j� s�o organizados para profissionais do caf�.
"Por enquanto, ainda n�o temos uma rota tur�stica, mas o turismo de neg�cios est� crescendo, e estamos recebendo compradores, torradores e propriet�rios de caf�s dos Estados Unidos, Europa e �sia que veem conhecer nossa cultura e fornecedores. Nosso potencial de turismo � muito grande", diz Juliano Tarabal, diretor da Federa��o de Produtores de Caf� do Cerrado Mineiro.
O servi�o brasileiro de apoio para micro e pequenas empresas (Sebrae) de Minas Gerais e os produtores de caf� pretendem desenvolver a oferta hoteleira e os circuitos.
No estado vizinho do Esp�rito Santo, os turistas que visitam as trilhas do Parque Nacional de Capara� �s vezes param na casa de Afonso Lacerda. Este cafeicultor, que agora produz Ar�bica de qualidade superior, abriu recentemente um caf� onde vende seus produtos.
"A metade dos turistas que passa por aqui vem visitar o parque e descobrem a nossa propriedade por acaso. A outra metade vem das grandes cidades do litoral para conhecer a regi�o do caf�. Hoje em dia, minha fam�lia poderia sobreviver apenas com a nossa loja", comemora.
Um pouco mais distante, os vizinhos constru�ram pousadas abaixo de sua planta��o. Os cafeicultores da regi�o desejam aproveitar a fama crescente do seu caf�, alcan�ada atrav�s dos in�meros pr�mios de excel�ncia conquistados nos �ltimos anos, e trabalham com funcion�rios do governo e profissionais do turismo para atrair mais visitantes.
As rotas do caf� ainda s�o um nicho do mercado tur�stico brasileiro, ignorado pelas campanhas nacionais de promo��o e muito pouco conhecidas pelos viajantes.
De acordo com um estudo do Minist�rio do Turismo publicado em mar�o, 76,9% dos entrevistados disseram que a praia � seu destino favorito para os feriados.
Mas o turismo de caf� tem um grande potencial de desenvolvimento: neste pa�s de 207 milh�es de pessoas, 206 milh�es de viagens s�o feitas anualmente, no total de 60 milh�es de brasileiros.