A Suprema Corte americana eliminou, nesta segunda-feira (14), uma norma que pro�be as apostas esportivas em 46 dos 50 estados do pa�s, abrindo caminho para um mercado estimado em milh�es de d�lares por ano.
A corte se pronunciou a favor do governador de Nova Jersey, que lutou durante anos para obter o direito a organizar apostas esportivas em seu estado, cujos cassinos, economicamente afetados, concentram-se em Atlantic City.
Inventores das m�quinas de ca�a-n�queis e dos cassinos gigantes, os americanos poder�o descobrir um novo mundo do jogo, enquanto os estados se beneficiar�o de uma importante receita na forma de impostos.
De acordo com a decis�o, a lei de 1992 atualmente em vigor - que pro�be apostas em ligas esportivas profissionais, ou universit�rias, exceto em quatro estados onde j� existiam (Nevada, Delaware, Montana, Oregon) - � inconstitucional.
O Congresso adotou essa legisla��o sob a ideia de que as apostas amea�ariam a integridade dos eventos esportivos.
O texto foi defendido pelo senador Bill Bradley, ex-astro do basquete, em nome da prote��o dos jovens.
Para os congressista democrata, o fato de as apostas esportivas ficarem sob a m�o do Estado "transmitiria a mensagem de que, no esporte, o dinheiro � mais importante do que a supera��o e o esp�rito esportivo".
As quatro principais federa��es esportivas - NFL (futebol americano), NBA (basquete), MLB (beisebol) e NHL (h�quei sobre o gelo) - tamb�m apoiaram essas restri��es.
- Fim das apostas clandestinas? -
Por muito tempo, Chris Christie, agora ex-governador republicano de Nova Jersey, protagonizou uma incans�vel luta contra a lei, sofrendo derrotas sistem�ticas nos tribunais. At� esta segunda-feira.
Em determinado momento, Donald Trump, confrontado com as dificuldades financeiras de seus estabelecimentos de apostas em Atlantic City, tamb�m fez campanha contra essa legisla��o, considerando que as apostas esportivas poderiam lhe oferecer uma t�bua de salva��o.
Alcan�ada por maioria de seus nove ju�zes - com os dois magistrados progressistas Ruth Bader Ginsburg e Sonia Sotomayor em total desacordo -, a decis�o da Suprema Corte surge em meio a um debate legal t�o antigo quanto o pr�prio pa�s: como delimitar o que compete aos estados e o que compete ao poder federal, por defini��o preeminente?
"Um grande dia para o direito dos estados e de seus cidad�os a decidirem por si mesmos", tuitou o ex-governador Christie nesta segunda.
Aqueles contr�rios � lei evocaram o pragmatismo, considerando que os jogos em cassinos e loterias j� est�o estabelecidos em todo pa�s.
"As apostas esportivas existem, (mas) s�o ilegais", disse Theodore Olson, advogado de Nova Jersey.
De fato, as apostas esportivas clandestinas representam hoje um mercado anual de 150 bilh�es de d�lares, segundo a American Gaming Association.