A nave n�o tripulada Cygnus, da empresa Orbital ATK, decolou nesta segunda-feira (21) a bordo do foguete Antares com destino � Esta��o Espacial Internacional (ISS), transportando experimentos de alimentos para astronautas, jardinagem, frio extremo e forma��o de cimento em microgravidade.
O foguete branco Antares, decorado com a bandeira americana, foi lan�ado a partir da ilha Wallops, na Virg�nia, �s 04h44.
A nave Cygnus transporta tr�s toneladas de carga, incluindo 34 experimentos. Trata-se do nono de uma s�rie de lan�amentos da Orbital ATK como parte de um contrato de 1,9 bilh�o de d�lares firmado com a Nasa para reabastecer o posto avan�ado orbital.
A SpaceX tamb�m executa miss�es de abastecimento, com seu foguete Falcon 9 e sua c�psula de carga Dragon.
Entre outros experimentos a bordo, um criar� as temperaturas mais baixas alcan�adas pelo homem, atrav�s do laborat�rio Cold Atom Lab (CAL), que a ag�ncia espacial americana espera que leve a novos avan�os na f�sica moderna.
"CAL � capaz de baixar a temperatura 10.000 milh�es de vezes mais que o v�cuo do espa�o. Para isso, usa lasers e for�as magn�ticas para desacelerar os �tomos at� que eles estejam quase im�veis", explicou a Nasa em um comunicado.
"Os resultados desta pesquisa podem levar a uma s�rie de tecnologias melhoradas, incluindo sensores, computadores qu�nticos e rel�gios at�micos usados %u200B%u200Bem espa�onaves", acrescentou.
A bordo tamb�m est� o primeiro sistema comercial europeu destinado a aumentar o acesso dos pesquisadores ao laborat�rio espacial, oferecendo cubos de experimento "plug-and-play", que s�o baratos e f�ceis de instalar e remover.
O International Commercial Experiment, ou ICE Cubes Service, � uma joint venture entre a Ag�ncia Espacial Europeia (ESA) e a empresa belga Space Application Services (SpaceAps).
Para os exploradores humanos estabelecerem um acampamento em Marte, eles precisar�o construir habitats para viver e locais para proteger seus equipamentos, e um experimento tem como objetivo testar como o cimento age no espa�o para ver se ele endurece e se solidifica como na Terra.
Se tudo correr conforme o planejado, a carga chegar� na quinta-feira � esta��o espacial.