A Igreja cat�lica n�o descuida do dem�nio. O papa se refere a ele com frequ�ncia e, na Fran�a, dezenas de padres se dedicam ao exorcismo para aliviar os tormentos dos fi�is e, �s vezes, at� dos n�o crentes.
Com mais frequ�ncia que seus predecessores, o papa Francisco menciona a presen�a do diabo e o combate espiritual contra este "ser pessoal que nos fustiga". Segundo os evangelhos, o pr�prio Jesus Cristo expulsou dem�nios.
O exorcismo consiste em lutar contra as for�as diab�licas que fazem com que uma pessoa esteja "possu�da".
Esta pr�tica n�o � do gosto de todos e havia ca�do em desuso desde o Conc�lio Vaticano II (1962-1965), mas em 2014 o Vaticano reconheceu uma associa��o internacional de exorcistas.
A Confer�ncia dos Bispos da Fran�a (CEF) se dotou de um "escrit�rio nacional de exorcistas" que serve de v�nculo com a centena de sacerdotes que exercem esta delicada miss�o.
O padre Emmanuel Faure, da diocese de Belley-Ars, no norte da Fran�a, programa uma reuni�o por semana, mas insiste em que "� um apostolado de miseric�rdia".
Quem recorre aos padres exorcistas? Pessoas "de todas as idades e classes sociais, cat�licos, pessoas que voltam � Igreja, adeptos da medicina alternativa..." As mulheres s�o maioria, mas "nos �ltimos tempos, vi bastante homens", detalha o padre Faure.
- Livro vermelho -
Este sacerdote benze a pessoa com um crucifixo e lhe prop�e beijar uma cruz. Em seu trabalho respeita o "ritual do exorcismo", um pequeno livro vermelho encadernado em couro. Recita uma ora��o destinada a libert�-la das for�as mal�ficas e, se for necess�rio, interpela o "pr�ncipe das trevas" com o famoso "Sai fora, Satan�s!". "� muito b�blico", afirma.
Cerca de "99% das pessoas necessitam conhecer um Deus de amor e de paz: n�o estamos aqui para gerar medo", afirma o sacerdote.
Outros exorcistas, mais tradicionalistas, seguem o velho ritual em latim, que consideram "sagrado". "Ap�s o Vaticano II realizamos a��es de liberta��o de feiti�os, malef�cios... Mas ante as possess�es demon�acas n�o d� frutos", aponta George de Saint Hirst, membro da igreja cat�lica antiga (independente do Vaticano), que se orgulha de praticar cerca de mil exorcismos por ano em seu claustro.
"Pessoas v�timas de for�as ocultas v�o ver um curandeiro, um terapeuta... E �s vezes um sacerdote. Uma pequena luz acesa para que tomem consci�ncia de que t�m uma alma e que � preciso cur�-la", conta.
As dioceses advertem contra os exorcistas "sem mandato" que se apresentam na internet com o t�tulo de "monsenhor". "Alguns querem transform�-lo em um neg�cio, o que deveria servir de alerta: a igreja nunca cobra", diz Emmanuel Coquet, secret�rio-geral adjunto da CEF.
"N�o se trata de ser especialistas no diabo, mas apaixonados por Deus que tentam implementar sua a��o", conclui o respons�vel episcopal. Contra o Maligno "isso � na verdade o mais eficaz".