O eclipse lunar total mais longo do s�culo XXI tingir� de vermelho o sat�lite da Terra nesta sexta-feira (27), enquanto Marte, que estar� em seu ponto mais pr�ximo ao nosso planeta em 15 anos, ficar� especialmente brilhante.
Para cerca de metade do mundo, a lua estar� parcialmente ou totalmente na sombra da Terra de 17h14 a 23h28 GMT (14h14 a 20h28 em Bras�lia) - seis horas e 14 minutos no total.
O per�odo de eclipse completo - conhecido como "totalidade", quando a lua parece mais escura - vai durar de 19h30 �s 21h13 GMT (16h30 a 18h13 em Bras�lia).
"A totalidade durar� 103 minutos, o que o torna o mais longo eclipse do s�culo 21!" disse a Royal Astronomical Society, em Londres.
Ao mesmo tempo, Marte ir� pairar perto da lua no c�u noturno, facilmente vis�vel a olho nu.
Nosso planeta vizinho aparecer� extraordinariamente grande e brilhante, a apenas 57,7 milh�es de quil�metros da Terra em sua �rbita el�ptica em torno do Sol.
"Temos uma rara e interessante conjun��o de fen�menos", disse Pascal Descamps, astr�nomo do Observat�rio de Paris, � AFP.
"Devemos ver uma tonalidade vermelha acobreada na lua, com Marte, o 'Planeta Vermelho', logo ao lado, muito brilhante e com um leve tom alaranjado".
Os astr�nomos amadores do hemisf�rio sul estar�o melhor posicionados para desfrutar o espet�culo, especialmente os do sul da �frica, Austr�lia, �ndia e Madagascar, mas o fen�meno tamb�m ser� parcialmente vis�vel na Europa e na Am�rica do Sul.
Na Am�rica Latina ser� vis�vel na penumbra crepuscular de sexta-feira na costa oriental do continente, no Brasil, Uruguai e Argentina, embora o inverno austral possa complicar a observa��o do fen�meno.
- Corpos celestes se alinham -
Um eclipse lunar total acontece quando a Terra se posiciona em uma linha reta entre a lua e o sol, tapando a luz solar direta que normalmente faz o nosso sat�lite brilhar com um amarelo esbranqui�ado.
A lua viaja para uma posi��o similar a cada m�s, mas a inclina��o de sua �rbita faz com que ela normalmente passe acima ou abaixo da sombra da Terra - ent�o, na maioria dos meses, temos uma lua cheia sem um eclipse.
Quando os tr�s corpos celestes est�o perfeitamente alinhados, no entanto, a atmosfera da Terra dispersa a luz azul do sol, enquanto refrata ou curva a luz vermelha sobre a lua, geralmente dando-lhe um rubor rosado.
Isso � o que d� ao fen�meno o nome de "lua de sangue", embora Mark Bailey, do Observat�rio de Armagh, na Irlanda do Norte, afirme que a cor pode variar muito.
Depende em parte de "qu�o turvas ou transparentes s�o aquelas partes da atmosfera da Terra que permitem que a luz do Sol chegue � Lua", disse � AFP.
"Durante um eclipse muito escuro a lua pode ficar quase invis�vel. Eclipses menos escuros podem mostrar a lua como cinza escuro ou marrom (...), como cor de ferrugem, vermelho-tijolo, ou, se muito brilhante, vermelho-cobre ou laranja", acrescentou.
A longa dura��o deste eclipse se deve em parte ao fato de que a lua far� uma passagem quase central atrav�s da umbra da Terra - a parte mais escura e central da sombra.
Nosso sat�lite tamb�m estar� no ponto mais distante de sua �rbita da Terra, fazendo com que seu movimento pelo c�u fique mais lento de nossa perspectiva, passando assim mais tempo no escuro.
Marte provavelmente aparecer� como uma estrela muito brilhante, e os observadores n�o precisar�o de equipamentos de prote��o.
"Se voc� quer uma vista de perto da lua quando esta se tornar vermelha, um par de bin�culos ser� �til", aconselhou a Royal Astronomical Society.
"Todos os eclipses s�o espetaculares", acrescentou Robert Massey, desta organiza��o. "No meio de um eclipse lunar, pode parecer que um planeta vermelho passou a residir perto da Terra".