Os danos cerebrais provocados por cabecear uma bola de futebol podem ser cinco vezes mais extensos em mulheres do que em homens, segundo um estudo publicado nesta ter�a-feira, com base em quase 100 jogadores amadores.
O estudo na revista Radiology sugeriu que diretrizes espec�ficas para cada sexo podem ser necess�rias para evitar les�es na cabe�a no futebol.
"Pesquisadores e cl�nicos h� muito notaram que as mulheres se sentem pior depois de uma les�o na cabe�a que os homens, mas alguns dizem que isso s� acontece porque as mulheres est�o mais dispostas a relatar sintomas", disse o autor principal, Michael Lipton, professor de radiologia, psiquiatria e ci�ncias comportamentais no Albert Einstein College of Medicine.
"Com base em nosso estudo, que mediu mudan�as objetivas no tecido cerebral em vez de sintomas autorrelatados, as mulheres parecem mais propensas que os homens a sofrerem traumatismo cerebral por cabecear bolas de futebol", acrescentou.
Para o estudo, 49 jogadores e 49 jogadoras foram submetidos a uma forma de resson�ncia magn�tica chamada imagens por tensor de difus�o (DTI), que analisa a sa�de da subst�ncia branca do c�rebro, observando o equil�brio da �gua no tecido.
A idade dos jogadores variava de 18 a 50 anos, e ambos os grupos reportaram um n�mero similar de cabe�adas no ano anterior. Os homens relataram uma m�dia de 487, e as mulheres, 469.
Os exames mostraram que "o volume de subst�ncia branca danificada em mulheres jogadoras de futebol era cinco vezes maior do que nos jogadores homens", segundo o estudo.
As mulheres tinham oito regi�es do c�rebro onde a subst�ncia branca - que envolve a comunica��o entre diferentes partes do c�rebro - foi afetada, em compara��o com tr�s nos homens.
Os pesquisadores disseram que as mudan�as no c�rebro eram "subcl�nicas", o que significa que os jogadores n�o relataram nenhuma habilidade de pensamento alterada.
Mas as mudan�as continuam sendo uma preocupa��o, porque podem ser precursoras de les�es e danos cerebrais futuros, incluindo decl�nio cognitivo e mudan�as comportamentais.
"Antes que uma disfun��o s�ria ocorra, � sensato identificar os fatores de risco para les�o cerebral cumulativa - como cabecear se voc� � mulher - para que as pessoas possam agir para evitar maiores danos e maximizar a recupera��o", disse Lipton.
O estudo n�o forneceu raz�es formais para as diferen�as, mas alguns especialistas sugerem que a for�a do pesco�o, os horm�nios sexuais ou a gen�tica poderiam ser os motivos.