Criada no gospel, formada pelo rhythm and blues e fluente em jazz e pop, Aretha Franklin passou a ser conhecida como a "Rainha do Soul" por suas sete d�cadas de performances eletrizantes.
Da igreja de seu pai aos principais palcos dos Estados Unidos, Franklin cantou para os paroquianos e presidentes, e deixou sua marca nos f�s de m�sica de todo o mundo.
Talvez mais conhecida pelo poder vocal por tr�s de sua fachada feminista em "Respect", de Otis Redding, Franklin foi uma inspira��o para v�rias gera��es de divas do pop.
Sua voz de clara sonoridade e suas quatro oitavas abriram caminho para estrelas de diversos estilos como Mariah Carey e Whitney Houston - cuja m�e, Cissy Houston, era backing vocal de Franklin -, assim como para Alicia Keys, Beyonc�, Mary J. Blige e Amy Winehouse.
- Ra�zes gospel -
Nascida em Memphis, no Tennessee, em 25 de mar�o de 1942, filha de C.L. Franklin, um proeminente pregador batista, e Barbara Siggers Franklin, Aretha Louise Franklin cresceu cantando o evangelho na Igreja Batista Nova Bethel de seu pai, em Detroit.
Seu primeiro �lbum - "Spirituals" - foi gravado em 1956, quando ela tinha apenas 14 anos.
Assinou com a gravadora Columbia Records em 1960, quando lan�ou "The Great Aretha Franklin".
Um de seus v�rios sucessos de R&B; entrou para os top 40 da Billboard em 1961, "Rock-A-Bye Your Baby (With A Dixie Melody)".
- Hino -
Mas a sua carreira realmente deslanchou quando ela assinou com a Atlantic Records em 1966 e iniciou uma colabora��o com o lend�rio produtor Jerry Wexler, o que resultou em 14 �lbuns juntos.
O �lbum "Respect" conquistou o primeiro lugar nas paradas musicais em 1967, e acabou sendo adotado como hino dos direitos civis e dos movimentos de igualdade das mulheres.
Com "Queen of Soul", conquistou o primeiro de seus 18 pr�mios Grammy e entrou para a rela��o da Rolling Stone como a n�mero cinco das Maiores M�sicas de Todos os Tempos.
Em uma vertiginosa s�rie de sucessos vieram "Chain of Fools" e a sensual balada "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman".
"Se uma m�sica � sobre algo que eu experimentei ou que poderia ter acontecido comigo, � bom. Mas se � estranha para mim, eu n�o poderia emprestar nada a ela", declarou � revista Time em uma reportagem de capa de 1968.
- Revival -
Em meados da d�cada de 1970, seu estilo se perdeu na explos�o do 'disco music', mas na d�cada de 1980 houve um ressurgimento do interesse pelo "R&B;", garantindo a ela participa��es especiais como no filme "Os Irm�os Cara de Pau", no qual cantou "Think."
Sua vida pessoal, no entanto, n�o era boa.
Ainda adolescente e solteira, Franklin deu � luz um filho aos 13 anos e outro dois anos depois. Teve mais dois filhos, e se casou e se divorciou duas vezes. Batalhou a vida toda com seu problema de peso e com o alcoolismo.
Seu pai foi baleado em um assalto em 1979 e passou cinco anos em coma para depois morrer aos 69 anos, em 1984.
- Realeza -
Mas nada ofuscou sua realeza musical. Em 1968, cantou no funeral do l�der dos direitos civis Martin Luther King Jr.
Ela tamb�m cantou, em 2011, no memorial dedicado a King em Washington, fazendo a multid�o ficar extasiada com sua interpreta��o do hino gospel "Precious Lord."
Se apresentou na cerim�nia de posse de tr�s presidentes: Jimmy Carter, Bill Clinton e Barack Obama, o primeiro chefe de Estado negro do pa�s.
E em 2015 cantou "Amazing Grace" quando o papa Francisco visitou a Filad�lfia.
Em 1987, Franklin se tornou a primeira mulher a entrar para o Hall da Fama do Rock and Roll.
"Ela assumiu muitos pap�is - a devota cantora gospel, a sensual sereia do R&B;, o fen�meno pop, Lady Soul - e dominou todos eles", afirma a sua biografia no Hall da Fama.
Franklin alcan�ou o topo do sucesso pop em 1987 com "I Knew You Were Waiting (for Me)", cantada em dueto com George Michael.
Ela foi homenageada pelo Centro Kennedy em 1994 e 2005, e recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade, a maior distin��o civil americana.
- Aposentadoria -
Franklin continuou a cantar ao longo dos anos 2000. Lan�ou um �lbum de duetos com Houston, Carey e Blige em 2007 e recebeu Adele, Barbara Streisand e Sinead O'Connor em seu �lbum de 2014, "Aretha Franklin Sings the Great Diva Classics."
Em setembro de 2017, anunciou a sua aposentadoria, mas em novembro de 2017, ainda cantou no anivers�rio de gala da Funda��o Elton John para a Aids, onde parecia muito fr�gil.
Apesar dos planos de continuar cantando, sua doen�a for�ou-a a cancelar, em 25 de mar�o, o show para marcar seus anivers�rio de 76 anos.
Ao anunciar sua aposentadoria, disse que era muito aben�oada.
"Eu me sinto muito, muito enriquecida e satisfeita com rela��o a de onde minha carreira veio e onde est� agora", declarou na ocasi�o.