As pessoas de meia-idade que obt�m quase metade de suas calorias di�rias dos carboidratos vivem v�rios anos a mais em m�dia do que aquelas que seguem dietas com muita carne e pouco carboidrato, de acordo com um estudo publicado nesta sexta-feira.
Os resultados da pesquisa, publicada na revista m�dica The Lancet, colocam em d�vida a moda das dietas "paleo", uma tend�ncia na Europa e na Am�rica do Norte, que que evitam os carboidratos em benef�cio das prote�nas e gorduras animais.
Os defensores das "dietas paleol�ticas" alegam que a mudan�a r�pida, h� 10.000 anos com o surgimento da agricultura, dos gr�os, dos latic�nios e dos legumes, n�o deu tempo suficiente ao corpo humano para adaptar-se a estes alimentos ricos em carboidratos.
O estudo considera uma alimenta��o com poucos carboidratos aquela na qual estes proporcionam menos de 40% do total de energia, embora muitas dietas deste tipo diminuam esta propor��o a 20% ou menos.
No lado oposto, um percentual igual ou superior a 70% de energia procedente dos carboidratos - massa, arroz, entre outras - tamb�m pode reduzir a longevidade, mas de maneira menos intensa, de acordo com os cientistas.
"As dietas com poucos carboidratos que os substituem por prote�nas ou gorduras s�o cada vez mais populares como estrat�gia saud�vel ou de perda de peso", destaca a coordenadora do estudo, Sara Seidelmann, pesquisadora no Brigham and Women's Hospital de Boston.
"Nossos dados, no entanto, sugerem, que uma dieta baseada nos produtos animais e baixa em carboidratos pode estar associada a uma expectativa de vida menor e n�o deveria ser incentivada", explica.
Seidelmann e outros cientistas examinaram os hist�ricos m�dicos de 15.500 pessoas com idades entre 45 e 64 anos quando iniciaram uma pesquisa sobre sa�de - entre 1987 e 1989 - em quatro pontos diferentes dos Estados Unidos.
Os participantes responderam question�rios detalhados sobre seus h�bitos alimentares. Ao longo de 25 anos, mais 6.000 deles faleceram.
Os homens e mulheres que obtinham entre 50% e 55% de suas calorias dos carboidratos viveram em m�dia quatro anos a mais que as pessoas com dietas reduzidas em carboidratos, e um ano a mais que aquelas com alimenta��o de �ndice elevado em carboidratos.