Uma emocionante hist�ria de vingan�a e amizade envolvendo uma irlandesa condenada e um rastreador abor�gine na Tasm�nia colonial � considerada a favorita para levar o Le�o de Ouro no festival de cinema de Veneza.
"The Nightingale", da australiana Jennifer Kent - o �nico filme dirigido por uma mulher de um total de 21 que disputam o pr�mio principal - foi comparado pelos cr�ticos com a obra-prima de Jane Campion, "O Piano", de 1993.
Mas a primeira exibi��o da perturbadora evoca��o de Kent da brutalidade da antiga col�nia penal, cujos habitantes originais foram praticamente exterminados em um genoc�dio, foi marcada por insultos racistas e sexistas lan�ados contra seus criadores.
Depois de aplausos altos terem saudado, perto do final do filme, a morte de um oficial brit�nico que havia assassinado o marido e o beb� da hero�na, um punhado de italianos na plateia aplaudiu a morte do homem abor�gene que a tinha ajudado.
Ent�o, quando o nome de Kent apareceu nos cr�ditos, um deles gritou: "Que vergonha, puta! Seu filme � uma merda".
Um jovem diretor italiano admitiu mais tarde que foi o culpado e se desculpou pelo "insulto deplor�vel", dizendo que "n�o pretendia ser mis�gino".
A escassez de mulheres na lista oficial levou o festival de Veneza a ser criticado por sua "masculinidade t�xica", e os organizadores foram for�ados a fazer um giro embara�oso para a igualdade de g�nero.
- Recusado a ser provocado -
Mas o ator que virou diretor, nascido em Brisbane, se recusou a ser provocado, dizendo a rep�rteres que o filme provou a "import�ncia de reagir com compaix�o e amor � ignor�ncia".
"Vemos outras op��es representadas e elas n�o deram socorro ou al�vio", disse Kent, que recusou o sucesso de bilheteria de Hollywood "Mulher Maravilha" para criar seu pr�prio �pico hist�rico.
"Amor, compaix�o e bondade s�o a nossa salva��o e, se n�o os utilizarmos, todos desceremos pelo ralo", acrescentou.
O filme retrata a extrema viol�ncia e racismo da ilha na d�cada de 1820, quando era conhecida como Terra de Van Diemen.
A Variety o qualificou de "um conto de vingan�a elementar (de) grandeza quase m�tica".
A cr�tica Jessica Kiang, do site The Playlist, disse que, com cortes criteriosos para "voltar aos seus emocionantes e lindos itens essenciais, 'The Nightingale' vai realmente cantar".
Kent disse que � "incrivelmente importante" que o p�blico fique chocado com a brutalidade que ela descreve.
"Espero que o horror e a beleza existam lado a lado. Mas estamos t�o anestesiados com a viol�ncia no cinema que podemos assistir a um filme em que 50 pessoas morrem e n�o sentir nada", disse.
"Isso � conden�vel e desagrad�vel para mim. Eu queria mostrar o custo humano", afirmou � AFP.
- A hist�ria cruel da Tasm�nia -
A estrela irlandesa-italiana em ascens�o Aisling Franciosi, da s�rie "The Fall", disse que nunca percebeu o qu�o violenta era a col�nia penal, "particularmente em rela��o �s mulheres, que estavam em uma desvantagem de oito para um".
"Eles foram enviados para l� por pequenos crimes para povoar a ilha. Fiquei furiosa ao ver o qu�o cruel, brutal e sistem�tico era" esse processo.
Kent disse que a hist�ria de genoc�dio e escravid�o "precisa ser contada", sustentando o enredo na amizade improv�vel e tocante entre uma condenada escravizada, interpretada por Franciosi, e um rastreador, interpretado pelo ator abor�gene Baykali Ganambarr.
"Quando fui pela primeira vez � Tasm�nia, fiquei impressionada com a tristeza residual naquela terra", disse � AFP.
"Eu visitei as col�nias penais e senti os fantasmas de muitas almas de cora��o partido que de alguma forma ficaram no local, e eu sempre quis contar essa hist�ria", acrescentou.
Ganambarr disse que n�o havia como "suavizar" a mensagem: isso "foi o que aconteceu com o meu povo e tenho muito orgulho de represent�-lo".
Kent, que escreveu o roteiro, disse que ser a �nica diretora na competi��o em Veneza "n�o me alegra. Eu gostaria de ter minhas cineastas irm�s aqui. O trabalho do cinema � refletir o mundo, e se refletimos apenas 50%, n�o estamos fazendo isso".
A �ltima vez que uma mulher conquistou o pr�mio m�ximo de Veneza foi h� 43 anos, quando a diretora alem� Margarethe von Trotta ganhou com "Os anos de chumbo".