Os f�s de cerveja devem se preparar para uma escassez: a mudan�a clim�tica amea�a diminuir drasticamente a produ��o de cevada, mat�ria-prima da bebida maltada.
Os eventos clim�ticos extremos que afetam esse cereal far�o com que a bebida alco�lica mais popular do mundo se torne mais rara e mais cara, de acordo com um estudo publicado nesta segunda-feira (15).
"A queda na produ��o mundial de cevada significa uma queda ainda maior na produ��o de cevada cervejeira", aponta Dabo Guan, professor de Economia da Mudan�a Clim�tica na Universidade de East Anglia (Norwich, Reino Unido).
Ele observa que "as culturas da mais alta qualidade s�o as mais sens�veis" �s mudan�as no clima.
Apenas a cevada de melhor qualidade (menos de 20% da produzida no mundo) � dedicada � produ��o de cerveja.
Se o aquecimento global continuar no ritmo atual, os principais fen�menos adversos (secas, ondas de calor, gravidade incomum) afetar�o cada uma das principais �reas de cultivo de cevada pelo menos uma vez por ano no decorrer deste s�culo, o que causar� uma queda de 16% na produ��o mundial de cerveja.
Isso � o equivalente ao que � bebido em um ano nos Estados Unidos atualmente, calcularam os pesquisadores em seu estudo, publicado na Nature Plants.
Como resultado dessas crises, o pre�o m�dio dobrar�.
No cen�rio mais otimista (com uma grande diminui��o imediata das emiss�es de gases do efeito estufa), cerca de 20 grandes eventos clim�ticos afetariam as regi�es onde se cultiva cevada at� 2100, o que reduziria a produ��o mundial de cerveja em 4% e aumentaria seu pre�o em 15%.
Alguns pa�ses ser�o particularmente afetados, de acordo com o estudo. Entre as 20 principais regi�es consumidoras (per capita) est�o atualmente a Europa, os Estados Unidos, a Nova Zel�ndia e a Austr�lia.
Os principais exportadores de cevada do mundo s�o Austr�lia, Fran�a, R�ssia, Ucr�nia e Argentina, seguidos por alguns outros pa�ses europeus. Os grandes importadores s�o China, Ar�bia Saudita e Ir�, seguidos por tr�s grandes cervejeiros - Holanda, B�lgica e Jap�o.
Em um mundo no qual o clima tamb�m amea�a reduzir a produ��o e o valor nutricional de outros cereais, como trigo, milho e arroz, a cevada tamb�m pode ser usada prioritariamente para o uso aliment�cio.
"As mudan�as clim�ticas podem reduzir a disponibilidade, a estabilidade e o acesso a 'bens de luxo'", diz Guan.