Cardeal George Pell � condenado por abuso sexual de crian�as

O cardeal australiano George Pell, que era considerado o n�mero tr�s do Vaticano, foi declarado culpado de agress�o sexual contra menores. O an�ncio foi feito nesta ter�a-feira, 26, pela Justi�a de Melbourne, na Austr�lia. A decis�o torna Pell o religioso de mais alto cargo na Igreja Cat�lica condenado em um caso de abuso sexual.

A Justi�a de Melbourne, no sul da Austr�lia, declarou o cardeal, de 77 anos, culpado em um caso de agress�o sexual e outros quatro de atentado ao pudor contra dois coroinhas que tinham 12 e 13 anos. Os fatos ocorreram na sacristia da Catedral de S�o Patr�cio de Melbourne nos anos 1990.

O cardeal negou inicialmente as acusa��es e o j�ri n�o havia chegado a uma decis�o durante um primeiro julgamento em setembro. Um novo julgamento em 11 de dezembro determinou a culpa.

O tribunal de Melbourne adotou ent�o uma "ordem de supress�o", que proibia qualquer men��o a este caso, sob pena de autua��o judicial. O sil�ncio foi imposto para proteger o jurado de um segundo processo em que o cardeal Pell deveria ser julgado por outros supostos delitos.

Mas a acusa��o decidiu renunciar a esta segunda s�rie de investiga��es, o que levou ao fim, nesta ter�a-feira, do sil�ncio midi�tico sobre o primeiro caso. A pena aplicada ao cardeal n�o foi decidida. Nesta quarta-feira, 27, est� prevista uma nova audi�ncia.

Os advogados de Pell disseram que pretendem recorrer.

George Pell se aposentou de suas fun��es no Vaticano para se defender. A senten�a vem a p�blico ap�s reuni�es da c�pula vaticana para tratar de casos de abuso sexual na Igreja. O papa Francisco sugeriu, no domingo, oito pontos para erradicar a "monstruosidade" dos abusos contra menores. (Com ag�ncias internacionais)