Como os humanos, os chimpanz�s s�o culturalmente diversos, mas essas diferen�as est�o sendo afetadas pela incurs�o humana, disseram pesquisadores internacionais em um estudo inovador publicado nesta quinta-feira.
Os resultados, publicados na revista americana Science, mostram que a diversidade comportamental dos chimpanz�s foi reduzida em 88% em m�dia nas �reas com maior impacto humano, em compara��o com as florestas intactas remotas.
Nas florestas tropicais e savanas que s�o os habitats naturais dos chimpanz�s, os pesquisadores observaram 31 comportamentos que n�o eram universais ou inatos entre os chimpanz�s e variavam de um grupo para outro, num total de 144 comunidades de chimpanz�s estudadas em 17 pa�ses da �frica Equatorial.
Refletindo a diversidade, nem todas as comunidades de chimpanz�s usam as mesmas ferramentas para ca�ar ou escavar. Eles tampouco extraem cupins, formigas, mel e nozes da mesma maneira. Seu uso de pedras, lagos e cavernas tamb�m varia.
Os pesquisadores pressup�em que essa diversidade � passada entre indiv�duos dentro do grupo.
Eles basearam suas descobertas em estudos existentes complementados com suas pr�prias observa��es de campo de 46 comunidades nos �ltimos nove anos.
Tais dados sobre o comportamento dos chimpanz�s nunca haviam sido compilados antes, disseram os pesquisadores. At� agora, os cientistas tinham se concentrado na perda da diversidade gen�tica ou no decl�nio populacional causado pelo homem.
Suas descobertas significam que quanto mais os humanos perturbam o meio ambiente com estradas, infraestrutura, desmatamento, agricultura, planta��es e assim por diante, menos diverso � o comportamento dos chimpanz�s.
Por exemplo, pesquisadores observaram �reas onde a quebra de nozes havia acabado.
"Estes s�o comportamentos muito barulhentos, e os ca�adores poderiam localiz�-los facilmente", disse � AFP Hjalmar Kuehl, ecologista do centro de pesquisas alem�o iDiv e do Instituto Max Planck de Antropologia Evolucion�ria.
Outro exemplo de comportamento ruidoso e potencialmente vulner�vel: o arremesso de pedras por chimpanz�s na Guin�-Bissau, uma forma de comunica��o em que os macacos lan�am pedras nas �rvores.
A pesca de algas com paus, vista na Guin�, tamb�m � amea�ada pela invas�o humana.
"Nossas descobertas sugerem que estrat�gias para a conserva��o da biodiversidade devem ser estendidas para incluir a prote��o da diversidade comportamental dos animais tamb�m", disse Kuehl.
Ele prop�e criar "s�tios do patrim�nio cultural dos chimpanz�s", um conceito que pode ser estendido a outras esp�cies com alto grau de variabilidade cultural, incluindo orangotangos e baleias.