Duas pessoas morreram nesta sexta-feira na passagem do ciclone Fani pela regi�o leste da �ndia, com ventos de at� 200 km/h, que derrubaram coqueiros, barracas de comida e provocaram cortes de energia el�trica e de fornecimento de �gua.
O ciclone gigantesco, que tocou a terra na cidade sagrada de Puri, � um dos mais fortes registrados no Oceano �ndico em v�rios anos.
Nos �ltimos dias, as autoridades do estado de Odisha, onde 10.000 pessoas morreram na passagem de um ciclone em 1999, ordenaram que mais de um milh�o de moradores abandonassem suas casas ante a amea�a de inunda��es.
Nesta sexta-feira, a tempestade fez suas duas primeiras v�timas.
"Posso confirmar duas mortes at� o momento. Um idoso morreu v�tima de ataque card�aco. Outra pessoa saiu em plena tempestade, apesar das nossas advert�ncias e morreu ao ser atingida por uma �rvore", afirmou � AFP Bishnupada Sethi, comiss�rio especial para ajuda no estado de Odisha.
"Os ventos agora devem estar em quase 200 km/h", completou em uma entrevista por telefone de Bhubaneswar, a capital de Odisha.
Centenas de milhares de pessoas do estado de Bengala Ocidental tamb�m receberam ordem para abandonar a regi�o. Os aeroportos locais foram fechados, transporte ferrovi�rio est� fechado e o tr�nsito de ve�culos nas estradas foi proibido.
"Ficou tudo escuro e, de repente, s� consegu�amos observar cinco metros na nossa frente", declarou um habitante de Puri.
"Barracas de comida de rua e placas de lojas voaram", afirmou � AFP um homem que buscou ref�gio em um hotel. "O vento � estrondoso", acrescentou.
Outra testemunha declarou ter visto as rajadas de vento arrastando um carro na rua.
"N�o conseguimos entrar em contato com nossa equipe em Puri para ter a �ltima atualiza��o da situa��o no local", afirmou o diretor do Departamento de Meteorologia em Bhubaneswar, H.R. Biswas.
A previs�o � de que o ciclone Fani avance para o nordeste, at� o estado de Bengala Ocidental e Bangladesh, em uma trajet�ria sobre uma �rea na qual vivem 100 milh�es de pessoas.
As autoridades de Bengala Ocidental come�aram a retirar milhares de pessoas dos vilarejos pr�ximos da costa.
A meteorologia advertiu para uma "destrui��o total" de barracos, postes de energia el�trica derrubados, rotas de evacua��o inundadas e danos em planta��es.
As autoridades prepararam quase 3.000 ref�gios e pr�dios governamentais para abrigar mais de um milh�o de pessoas em Odisha.
Em Puri, cidade sagrada do hindu�smo que atrai milh�es de visitantes e peregrinos, as autoridades adotaram medidas para proteger o templo Jagannath, de 850 anos.
O abastecimento de energia el�trica e de �gua foi interrompido na maior parte desta cidade de 200.000 habitantes.