Salsichas, uvas, leite e bolos s�o colocados sobre as l�pides de c�es e gatos em um cemit�rio de animais de estima��o de Han�i - um banquete terrestre para as almas dos animais mortos.
Segundo cren�a antiga, eles voltam da vida ap�s a morte para uma festiva refei��o durante o "M�s Fantasma", que � comemorado no pa�s.
Trata-se de um banquete ritual realizado em todo Vietn� em homenagem aos ancestrais mortos, cujas almas vagariam pela terra durante o "M�s Fantasma" e s�o honradas com uma grande oferenda de refei��o antes que agosto chegue ao fim.
Dezenas de donos de animais de estima��o tamb�m fazem sua comemora��o particular, participando de uma cerim�nia solene no templo "Te Dong Vat Nga" - "todas as vidas s�o iguais" em uma tradu��o livre do vietnamita.
Milhares de c�es e gatos foram enterrados no cemit�rio destinado a eles que existe neste local tradicional.
O carism�tico budista apaixonado por c�es que administra o cemit�rio de pets de Han�i acredita firmemente que a alma dos animais devem ser tratadas com a mesma dignidade que a dos humanos.
"N�s amamos c�es e gatos n�o apenas nesta vida, mas tamb�m na outra vida", afirma Nguyen Bao Sinh, que inaugurou este cemit�rio h� 50 anos.
Ele diz j� ter cremado, ou enterrado, em torno de 10 mil animais - incluindo tartarugas, p�ssaros, peixinhos e outros mais ex�ticos - e cobra de US$ 45 a US$ 65 por ano para que os donos possam ter um t�mulo com uma minil�pide para seus amados animais de estima��o que viraram estrelinha.
"� um pre�o baixo a pagar para quem quer ter certeza de que seu animalzinho ficar� confort�vel ap�s a morte", explica.
"Meu Bon merece ter um lugar de descanso decente de forma permanente para que ele encontre paz", diz Nguyen Anh Minh � AFP depois de deixar leite, iogurte e uvas no t�mulo de seu husky siberiano que morreu no in�cio deste ano.
Para Nguyen Thi Xuan Trang, ter dado a seu cachorro Quoc - que ela tratava como um filho - um enterro decente trouxe paz de esp�rito para ela.
"Eu trouxe amendoim e um bolinho, porque essas eram as comidas favoritas dela", acrescenta.
O propriet�rio do cemit�rio, Sinh, conta que as pessoas achavam que ele era louco por abrir esse tipo de lugar em um pa�s onde carne de cachorro e de gato �, �s vezes, oferecida como itens de menu em muitos restaurantes.
Embora os c�es e gatos agora sejam mais tratados como animais de estima��o no Vietn�, n�o � incomum ver c�es confinados em jaulas para serem comprados para virar comida, ou certas partes de animais vendidas ilicitamente, como chifre de rinoceronte, ou escamas de pangolim usadas na medicina tradicional oriental.
Sinh, um ex-soldado cujo cachorro o acompanhou nas batalhas durante a Guerra do Vietn�, espera que o cemit�rio de pets ajude as pessoas a verem os animais sob uma nova luz - e que elas espalhem uma mensagem de bondade em rela��o a estes bichinhos.
"Animais e humanos s�o iguais", enfatiza.
"Quando voc� ama um animal, voc� jamais ser� cruel com um ser humano", conclui.