O furac�o Dorian atingiu o norte das Bahamas neste domingo, com chuvas torrenciais e ventos de cerca de 300 km/h, um furac�o de pot�ncia sem precedentes na hist�ria deste arquip�lago, localizado entre a Fl�rida, Cuba e o Haiti.
O furac�o de categoria 5, classificado como "catastr�fico" pelo americano Centro Nacional de Furac�es (NHC), tocou a terra ao meio-dia no hor�rio local na ilha Elbow, que faz parte das Ilhas �baco, no noroeste das Bahamas, um arquip�lago formado por 700 ilhotas.
"Estamos enfrentando um furac�o (...) como nunca vimos antes na hist�ria das Bahamas", disse Hubert Minnis, primeiro-ministro do arquip�lago, que come�ou a chorar durante a entrevista coletiva, "Provavelmente, � o dia mais triste da minha vida", acrescentou.
O NHC, com sede em Miami, informou que ao tocar a terra o Dorian igualou o recorde de furac�o mais potente do Atl�ntico, datado de 1935. Seu diretor, Jen Graham, garantiu que se trata de "uma situa��o extremamente perigosa".
"As pessoas ainda est�o traumatizadas pelo furac�o Matthew (de 2016), mas este � ainda pior", disse � AFP Yasmin Rigby, moradora de Freeport, principal cidade da Grande Bahama.
Da Casa Branca, o presidente dos Estados unidos, Donald Trump, pediu vigil�ncia m�xima contra este furac�o "muito, muito poderoso".
Dif�cil de prever
Depois das Bahamas, o furac�o deve se aproximar da costa leste da Fl�rida na segunda-feira � noite e na ter�a-feira, mas � dif�cil prever com que intensidade atingir� o estado americano ap�s a mudan�a de trajet�ria.
"Ele est� se deslocando e � muito dif�cil de prever", resumiu o presidente Donald Trump no s�bado, ao indicar que Ge�rgia, Carolina do Sul e Carolina do Norte poderiam estar na linha de frente.
"Inicialmente, iria atingir diretamente a Fl�ria", mas agora parece se dirigir para a Ge�rgia e a Carolina do Sul, disse, acrescentando que o trajeto do Dorian pode mudar novamente. Trump cancelou a viagem � Pol�nia no fim de semana para monitorar a situa��o.
O governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, declarou emerg�ncia no estado. "A for�a e a imprevisibilidade da tempestade nos obriga a estar preparados para todos os cen�rios", disse.
O estado de emerg�ncia j� havia sido declarado na Fl�rida e em v�rios condados do estado da Ge�rgia. A medida permite uma mobiliza��o maior dos servi�os p�blicos estaduais e recorrer, em caso de necessidade, � ajuda federal.
Uma evacua��o obrigat�ria foi ordenada nas regi�es costeiras de Palm Beach e no condado de Martin, na Fl�rida.
Embora Miami pare�a ter escapado da tempestade, os moradores continuavam cautelosos, e as autoridades ainda distribuem sacos de areia para controlar as inunda��es na cidade.
O governador da Fl�rida, o republicano, Ron DeSantis, pediu aos moradores que "permane�am alertas".
"Estou de guarda porque ainda pode evoluir, nas 12 ou 24 horas antes de o furac�o chegar � costa, tudo pode mudar", disse David Duque, de 30 anos.