O procurador-geral do estado do Missouri, Eric Schmitt, acusou nesta sexta-feira a Igreja Cat�lica de fazer vista grossa diante de uma longa lista de abusos sexuais em seu interior, e denunciou uma d�zia de sacerdotes.
"O abuso sexual de menores por parte de membros das quatro dioceses cat�licas romanas do Missouri tem sido um esc�ndalo de longo alcance e permanente", disse Eric Schmitt, o procurador de mais alto n�vel do Meio Oeste americano.
"Durante d�cadas e diante de informa��es cr�veis de abusos, a Igreja se negou a reconhecer as v�timas e concentrou seus esfor�os em proteger os sacerdotes", disse Schmitt em entrevista coletiva.
O procurador destacou que a investiga��o envolvendo as dioceses em todo o estado revelou que 163 sacerdotes e outros membros do clero eram alvo de den�ncias internas de abuso sexual ou m� conduta contra menores.
Deste total, cerca de 80 j� morreram, mas o procurador encontrou e denunciou uma d�zia de envolvidos �s autoridades locais.
"A resposta padr�o aos comunicados de abuso por parte dos l�deres da Igreja foi retirar o sacerdote envolvido para um curto tratamento e depois coloc�-lo em uma nova par�quia", disse Schmitt.
"Nestes casos, os membros das par�quias - antigas e novas - de um sacerdote acusado n�o foram informados da raz�o de sua transfer�ncia.
Em rela��o �s v�timas, no melhor dos casos receberam ofertas de servi�os de acompanhamento psicol�gico para "ajudar na recupera��o".
Um porta-voz do gabinete de Schmitt disse ao The New York Times que os investigadores foram informados de mais de 100 v�timas de abuso e conseguiram contactar 45 v�timas ou seus familiares.
"H� um sacerdote que fez 21 v�timas, e podemos assumir que abusou de centenas", declarou o porta-voz Chris Nuelle.
O Vaticano est� lutando para enfrentar uma epidemia mundial de agress�es sexuais por parte de sacerdotes, em particular contra menores.