Uma tartaruga de 344 anos, de acordo com seus propriet�rios, morreu no pal�cio do rei na cidade de Ogbomosho, no sudoeste da Nig�ria, informou um porta-voz neste s�bado.
Embora os especialistas em animais duvidem que a tartaruga possa ter atingido essa idade, seus propriet�rios afirmam que Alagba, que significa Anci�o, viveu no pal�cio por s�culos.
Alagba morreu na quinta-feira ap�s uma breve doen�a, disse � AFP Toyin Ajamu, assistente pessoal do rei Jimoh Oyewunmi.
Ajamu diz que � a "tartaruga mais antiga da �frica" e "viveu no pal�cio por s�culos".
"Ela foi a anfitri� de muitos monarcas em Ogbomosho no passado", disse ainda.
Reza a lenda que a tartaruga foi trazida ao pal�cio pelo terceiro rei da cidade, Isan Okumoyede, centenas de anos atr�s.
"Muitas vezes, o rei Kabiyesi compartilhava momentos importantes com ela. Alagba recebia visitas di�rias de turistas de diferentes partes do mundo", acrescentou.
O rei contratou duas pessoas no pal�cio para cuidar dela e seus restos mortais ser�o preservados para a posteridade, disse Ajamu.
Um especialista consultado � c�tico em rela��o � idade do animal.
"Duvido seriamente que Alagba tenha alcan�ado 344 anos antes de morrer", disse � AFP Yomi Agbato, veterin�rio de Lagos.
"Geralmente, a idade m�dia das tartarugas � de cerca de 100 anos".
Segundo Ajamu, muitas pessoas visitavam a tartaruga porque acreditavam que ela tinha "poderes de cura".