Ele n�o tem boca, est�mago ou c�rebro, mas se alimenta, se locomove e tem capacidade mnem�nica. Trata-se do "blob", um curioso organismo unicelular que pela primeira vez ser� apresentado ao p�blico no zool�gico de Paris.
Os novos astros do zool�gico localizado no Bosque de Vincennes, que fascinam por terem 720 aparelhos sexuais e serem quase imortais, foram instalados no "vivarium", onde o p�blico poder� v�-los a partir de s�bado.
"Nossa miss�o tamb�m � mostrar os mist�rios da natureza", disse Bruno David, presidente do Museu Nacional de Hist�ria Natural de Paris e do Parque Zool�gico.
Instalado ao abrigo da luz, o "physarum polycephalum" � uma massa esponjosa, amarela e viscosa, tamb�m conhecida como "blob", em alus�o ao filme de 1958 com Steve McQueen, sobre uma criatura pegajosa extraterrestre que devora tudo em seu caminho.
N�o � animal, planta, nem mesmo fungo, mas um organismo primitivo, que apareceu h� 500 milh�es de anos, antes do reino animal.
"N�o sabemos muito bem onde coloc�-lo no repert�rio do reino de seres vivos", explicou Bruno David.
Durante um tempo foi considerado um fungo, antes de unir-se nos anos 1990 aos mixomicetos, um grupo de protistas.
Como � unicelular, ao iniciar seu ciclo � microsc�pico e, portanto, dif�cil de detectar em seu ambiente, � sombra em florestas temperadas ou em locais subterr�neos.
- Resistente ao micro-ondas -
Mas tem v�rios n�cleos, que podem se multiplicar ou dividir � vontade.
"Blobs de todos os tamanhos podem ser criados, nenhum limite � conhecido", explicou � AFP a et�loga Audrey Dussutour, do Centro Nacional de Pesquisa Cient�fica da Fran�a e especialista neste protista.
Esse organismo pode atingir at� 10 metros em laborat�rio, onde pode ser subdividido por corte, uma vez que os fragmentos cicatrizam.
Nas c�maras de cultura do zool�gico, os especialistas criam novos esp�cimes diariamente, a partir da mesma amostra, para poder apresentar o maior n�mero poss�vel ao p�blico.
Marl�ne Itan, uma "blobicultora" recente, irriga e alimenta todos os dias os "beb�s". "Sempre mudam. Voc� n�o sabe o que vai encontrar quando chegar!", assegura.
Esse organismo realmente n�o para de surpreender. Pode morrer de v�rias maneiras, mas tamb�m entrar em estado dormente, secando a si mesmo.
"Nesse estado, � quase imortal. Voc� pode at� mesmo coloc�-lo no micro-ondas por v�rios minutos!", de acordo com Dussutour.
Uma vez reumidificado, pode come�ar de novo, iniciando seu ciclo do zero, acrescenta a pesquisadora, que possui um laborat�rio de amostras com mais de 70 anos.
Outra curiosidade: gra�as � corrente que circula em sua rede venosa, o "blob" se move, entre um e quatro cent�metros por hora.
Como observ�-lo atrav�s de um copo n�o � muito espetacular, o zool�gico concebeu uma museologia interativa para v�-lo em a��o atrav�s de v�deos de imagens aceleradas.
- Capaz de memorizar -
Seu sistema vascular complexo apaixona tamb�m os f�sicos. Alguns at� tentam se inspirar para aplic�-lo nas redes el�tricas.
Apesar da aus�ncia de um sistema nervoso, ele � capaz de memorizar.
O zool�gico mostra uma experi�ncia que mostra como pouco a pouco ele aprende a ignorar o sal (que a priori causa repulsa a ele) colocado no caminho em dire��o a sua comida.
Com seus 720 sexos diferentes, possui uma reprodu��o sexual semelhante � do fungo.
"Como surgiu antes, foram os fungos e os animais que se inspiraram em seus h�bitos", segundo Dussutour.
O 'physarum polycephalum', no entao, � inofensivo, destacam.