A China realizou nesta quinta-feira (14) um teste com o equipamento de pouso que enviar� em uma viagem de sete meses a Marte.
O aparelho, em forma de uma aranha gigante de quatro patas, desceu sobre uma base perto de Pequim em condi��es de gravidade semelhantes �s do Planeta Vermelho.
Sob o olhar atento da imprensa e de diplomatas estrangeiros, o dispositivo realizou com sucesso a manobra para se aproximar do solo.
"Este ensaio � um teste importante da miss�o a Marte", disse o diretor da Administra��o Espacial Chinesa (CNSA), Zhang Kejian.
Ele disse ainda que o programa, em andamento desde 2016, est� sendo desenvolvido "sem obst�culos", embora a data da decolagem, programada para ser realizada na ilha tropical de Hainan (sul), ainda n�o esteja definida.
A viagem vai durar sete meses, e o pouso, apenas sete minutos, segundo o diretor do programa da miss�o a Marte, Zhang Rongqiao, e ser� "a fase mais delicada de toda miss�o".
A sonda ser� lan�ada pelo foguete Marcha Longa 5 e transportar� 13 tipos de equipamentos a bordo, incluindo seis ve�culos de explora��o (rover), informou a CNSA.
"Os equipamentos ser�o usados para coletar dados sobre meio ambiente, morfologia, superf�cie, estrutura e atmosfera em Marte", explicou Zhang Rongqiao.
Segunda pot�ncia econ�mica mundial, a China quer recuperar seu atraso em rela��o aos Estados Unidos em quest�es espaciais. Hoje, investe mais nesse setor do que R�ssia e Jap�o (cerca de US$ 8,4 bilh�es, segundo estimativa da OCDE em 2017).
Este ano, a China se tornou o primeiro pa�s do mundo a conseguir colocar uma sonda na face oculta da Lua.
Em 2022, a gigante asi�tica espera colocar em �rbita uma grande esta��o espacial que deve se tornar a �nica no mundo, ap�s a retirada programada em 2024 da Esta��o Espacial Internacional (ISS). Desta �ltima, participam Estados Unidos, R�ssia, Jap�o e Canad�.