As autoridades australianas declararam nesta quinta-feira estado de emerg�ncia por sete dias no estado de Nova Gales do Sul, cuja capital � Sydney, depois que foram registradas temperaturas recordes que favorecem inc�ndios gigantescos.
O primeiro-ministro deste estado do sudeste da ilha continental, Gladys Berejiklian, justificou a decis�o por "condi��es clim�ticas catastr�ficas". � a segunda vez que o estado de emerg�ncia � declarado em Nova Gales do Sul desde o in�cio da temporada de inc�ndios em setembro.
Centenas de inc�ndios florestais devastaram Nova Gales do Sul por semanas, dos quais metade permanece sem controle, causando nuvens t�xicas de fuma�a que atingiram Sydney, a maior cidade da Austr�lia.
A Austr�lia registrou nesta semana o dia mais quente de sua hist�ria desde o in�cio dos registros, uma onda de calor que pode piorar a grave situa��o provocada pelos inc�ndios florestais em todo o pa�s.
Na ter�a-feira, a temperatura m�dia na Austr�lia foi de 40,9 graus, superando o recorde anterior de 40,3 de janeiro de 2013, informou o servi�o de meteorologia.
"A onda de calor se intensificar� ainda mais nesta quarta-feira", disse a meteorologista Diana Eadie Said.
A onda de calor � um sinal das consequ�ncias da mudan�a clim�tica na Austr�lia, onde os inc�ndios, comuns no ver�o, come�aram este ano de forma precoce e muito intensa.
Nos �ltimos meses centenas de inc�ndios florestais foram declarados em todo o pa�s, incluindo um "superinc�ndio" ao norte de Sydney, a maior cidade da Austr�lia.
A fuma�a atingiu a cidade e elevou a polui��o a um n�vel considerado uma emerg�ncia de sa�de pelos m�dicos.
O fogo matou seis pessoas e destruiu 700 casas, al�m de ter devastado tr�s milh�es de hectares de terra em toda Austr�lia.
De acordo com os cientistas, o in�cio precoce dos inc�ndios este ano e sua maior intensidade s�o explicados pela mudan�a clim�tica, que prolongou a seca. Muitas cidades sofrem com a falta de �gua.
Os inc�ndios provocaram a indigna��o de muitos australianos, que protestaram contra a passividade do governo do primeiro-ministro conservador Scott Morrison na luta contra a mudan�a clim�tica.
As temperaturas recordes desta semana come�aram no oeste da Austr�lia, depois afetaram o centro �rido do pa�s e finalmente as zonas mais populosas da costa leste.
Em algumas partes do estado de Nova Gales do Sul, que tem Sydney como capital, a temperatura deve se aproximar de 45 graus na quinta-feira. Em Sydney o term�metro pode atingir 46 graus no s�bado.
Ao mesmo tempo, fortes ventos de at� 100 km/h est�o previstos para a costa leste, o que pode agravar ainda mais os inc�ndios.
"Nos pr�ximos dias os bombeiros, os servi�os de emerg�ncia e todas as comunidades pr�ximas aos inc�ndios enfrentar�o uma nova amea�a", declarou Shane Fitzsimmons, coordenador da luta contra os inc�ndios em Nova Gales do Sul.
O vento pode transportar as brasas dos inc�ndios a at� 30 quil�metros de dist�ncia, alertaram as autoridades.
Nesta quarta-feira, a pol�cia retirou os moradores de dezenas de casas da zona costeira de Peregian, perto da localidade tur�stica de Noosa, na zona nordeste do estado de Queensland.
"As equipes de bombeiros e os hidroavi�es est�o trabalhando para conter os inc�ndios, mas talvez n�o possam proteger as propriedades", anunciaram as autoridades de Queensland.
Na semana passada, o primeiro-ministro Scott Morrison admitiu que a mudan�a clim�tica � um dos "fatores" dos inc�ndios.
Ele defendeu a pol�tica de seu governo para reduzir as emiss�es e n�o anunciou novas medidas.
Os ativistas clim�ticos pretendem organizar uma manifesta��o diante da resid�ncia oficial em Sydney de Morrison, que est� de f�rias fora do pa�s.