Explos�o em armaz�m nos EUA deixa dois mortos e 20 feridos

Uma grande explos�o destruiu um armaz�m em Houston, no estado do Texas, Estados Unidos, matando dois trabalhadores, danificando pr�dios e casas pr�ximas e acordando moradores, disseram autoridades.

A explos�o aconteceu por volta das 16h30, na sexta-feira, 24, dentro de um pr�dio da Watson Grinding and Manufacturing, que fabrica v�lvulas e fornece revestimentos com spray t�rmico para equipamentos em v�rios setores, disseram autoridades. O edif�cio foi reduzido a destro�os e detritos, e algumas constru��es vizinhas sofreram grandes danos em suas paredes e telhados.

No acidente, morreram os funcion�rios Frank Flores e Gerardo Castorena, de acordo com o chefe de pol�cia Art Acevedo. Os dois chegaram ao local de trabalho mais cedo e estavam usando a academia quando a explos�o aconteceu, disse o prefeito Sylvester Turner.

De acordo com autoridades, outras 20 pessoas ficaram feridas, duas que trabalhavam em armaz�ns e outras 18 de casas e empresas vizinhas, disse Turner. Nenhum dos ferimentos foi considerado potencialmente fatal.

Autoridades locais e federais estar�o no local pelos pr�ximos tr�s a quatro dias trabalhando nas ru�nas para determinar o que causou a explos�o, disse Acevedo. As autoridades n�o acreditam que a explos�o tenha sido intencional, embora haja uma investiga��o criminal em andamento, disse ele.

O chefe dos bombeiros de Houston, Samuel Pena, disse que equipes de materiais perigosos prenderam a v�lvula em um tanque de propileno de 2.000 gal�es (7.571 litros) que estava vazando. O propileno � um g�s incolor usado para produzir produtos qu�micos em pl�sticos, borracha sint�tica e gasolina. � altamente inflam�vel e pode explodir em um inc�ndio. Pessoas expostas ao propileno podem ficar tontas e o g�s tamb�m pode causar danos no f�gado.