Um deles trabalhou com Clint Eastwood. Outros apareceram em "O Planeta dos Macacos" e mais um era o favorito de Michael Jackson.
Recentemente, eles receberam a companhia de uma argentina, Sandra, que venceu um processo judicial sem precedentes.
Eles s�o os 53 chimpanz�s e orangotangos que vivem seguros em um santu�rio �nico no centro da Fl�rida.
Todos esses grandes s�mios foram criados por humanos e n�o possuem as habilidades b�sicas para sobreviver em um habitat selvagem. N�o saberiam como arranjar comida e as m�es seriam incapazes de cuidar de seus filhotes.
Portanto, quando a ind�stria do entretenimento ou a ci�ncia j� n�o precisa mais deles, ou quando as pessoas extravagantes que os compraram como animais de estima��o n�o conseguem mais mant�-los, eles n�o t�m para onde ir.
Aqueles que t�m sorte fazem uma viagem final a este o�sis chamado Centro para Grandes S�mios (CGA), na Fl�rida, no sudeste dos Estados Unidos.
� o �nico santu�rio de orangotangos credenciado no hemisf�rio ocidental e um dos nove santu�rios de chimpanz�s na Am�rica do Norte.
Sandra se juntou � fam�lia CGA em novembro passado. Ela � uma orangotango de 33 anos que foi declarada em 2015 "sujeito de direito n�o humano" pela justi�a argentina, que ordenou sua liberta��o do zool�gico onde vivia. Ap�s a decis�o hist�rica, foi enviada para esta reserva para superar sua depress�o.
Agora � a garota mimada do lugar. "Ela brinca muito, est� indo muito bem", disse a fundadora do CGA, Patti Ragan. "Est� conhecendo v�rios orangotangos e acho que est� mais interessada em um macho chamado Jethro. Espero que d� certo".
No santu�rio tamb�m vive Popi, uma orangotango de 48 anos que interpretou a namorada do orangotango de Clint Eastwood em dois cl�ssicos do cinema, "Doido para Brigar... Louco para Amar" e a sequ�ncia " Punhos de A�o - Um Lutador de Rua".
Atuou em Las Vegas, at� que uma c�mera escondida revelou que era maltratada por seu treinador.
Tamb�m existem Jacob e Jonah, dois g�meos de 23 anos que atuaram na vers�o de "O Planeta dos Macacos" de 2001. E Bubbles, o amado chimpanz� de Michael Jackson, que agora � um gigante de 37 anos e o macho dominante de seu grupo.
E Tango, uma orangotango cujo rosto adornou por anos a embalagem da bebida de laranja Tang.
"Temos muitas celebridades do entretenimento aqui", disse Ragan � AFP.
Mas nem todos s�o estrelas de Hollywood. Outros trabalhavam em circos, moravam em laborat�rios ou foram vendidos no mercado de animais ex�ticos quando eram beb�s.
Alguns acabaram em gaiolas pequenas, em garagens, porque quando se tornam adultos, ficam muito fortes e dif�ceis de controlar.
- Arte -
O CGA est� localizado em uma �rea arborizada de 40 hectares na cidade rural de Wauchula, cercado por laranjais.
A entrada n�o chama a aten��o. Os caminhos de terra serpenteiam atrav�s das �rvores, conectadas por corredores elevados pelos quais os macacos podem passear. Nas clareiras, as jaulas, como grandes casas de p�ssaros, cheias de plantas e brinquedos para escalar.
O santu�rio tamb�m � uma das poucas coisas que acontecem longe dos holofotes na Fl�rida, sem a fanfarra habitual que geralmente acompanha as muitas atra��es tur�sticas.
N�o � um zool�gico ou um parque, n�o promove ou recebe visitantes. Somente os doadores, por convite, podem ir algumas vezes ao ano para conhecer os macacos. Mas nem eles t�m permiss�o para postar fotos nas redes sociais.
"O bem-estar dos animais � a prioridade", disse Ragan.
Como resultado, "muito poucas pessoas sabem que esse lugar existe", disse Jeff Thomas, de 76 anos. Ele e sua esposa Terrie, 60 anos, faziam parte do grupo de doadores que visitaram o CGA durante um recente leil�o de "arte dos macacos".
Em v�rias mesas colocadas entre as �rvores, os organizadores exibiram pinturas feitas por chimpanz�s e orangotangos, abstratas e coloridas. Em um papel ao lado, os convidados escreveram suas ofertas.
"Estou muito orgulhosa de saber que este � um �timo lugar para eles", disse Terrie � AFP.
Sua voz falha e ela pede desculpas: "Fico muito emocionada em falar sobre isso, porque eu realmente amo esses animais".
Na descri��o de uma das obras, pintada por Jacob, diz que o autor "gosta muito de pintar e geralmente testa o gosto das cores antes de jog�-las na tela".
Cada animal custa � CGA cerca de US$ 23.000 por ano. Al�m de outros gastos, o centro precisa de mais de 1,8 milh�o de d�lares anualmente e � financiado apenas com doa��es.
Sua funda��o aconteceu quase espontaneamente.
Patti Ragan vivia em Miami e era volunt�ria no zool�gico quando, em 1990, foi convidada a cuidar de um beb� orangotango por causa da experi�ncia que adquirira em Born�u.
Um ano depois, um beb� chimpanz� se juntou � equipe e, em 1993, Ragan registrou o santu�rio como uma organiza��o sem fins lucrativos.
E aquele beb� que eles receberam para cuidar por alguns meses se chama Pongo, ainda est� l� e j� tem 29 anos.