�s 23h locais (20h de Bras�lia), meia-noite na Europa continental, o Reino Unido se tornou o primeiro pa�s a deixar o bloco europeu, em meio a gritos de "Liberdade!" dos partid�rios do Brexit e � tristeza de seus detratores.
"Isso n�o � um final, mas um come�o", disse o primeiro-ministro, Boris Johnson, em comunicado a na��o.
"Sei que podemos transformar essa oportunidade em uma vit�ria impressionantemente", acrescentou o homem que, ao finalizar anos de crise pol�tica que culminaram na ren�ncia dos seus antecessores, David Cameron e Theresa May, despontou com um enorme reconhecimento.
Um rel�gio instalado na fachada da Downing Street fazia a contagem regressiva para o momento em que, pela primeira vez na hist�ria, a UE perdeu um membro e ganhou um forte advers�rio.
"Queremos que esse seja o come�o de uma nova era de coopera��o cordial", que organizou uma recep��o em sua resid�ncia oficial regada ao melhor do vinho nacional e com aperitivos tradicionalmente ingleses.
Em Bruxelas, a bandeira brit�nica foi retirada da fachada do Conselho Europeu.
O acontecimento de hoje � considerado simb�lico porque at� a transi��o oficial se completar, com previs�o para o final de dezembro, quase nenhuma novidade deve existir.
- Felicidade e l�grimas -
Com gritos de felicidade, uma mar� de cidad�os pr�-Brexit comemorou em grande festa em frente ao Parlamento, que por tr�s anos foi palco de debates acalorados sobre a quest�o mais importante na hist�ria do pa�s nos �ltimos anos.
"Somos uma na��o soberana, somos brit�nicos e n�o gostamos que nos digam o que temos que fazer", disse � AFP John Moss, de 44 anos, diretor de uma empresa de RH.
Horas antes, algumas pessoas tinham queimado uma bandeira da Uni�o Europeia.
A poucos metros, os detratores do Brexit, entre eles jovens que n�o votaram no referendo em 2016 e agora veem o futuro incerto, derramavam l�grimas.
"Sinto pena, tristeza. � muito terr�vel tudo que est� acontecendo", disse Katrina Graham, de 31 anos.
Na Esc�cia, na��o semi-aut�noma que votou majoritariamente contra o Brexit, a novidade n�o foi bem recebida.
"Essa tristeza traz muita raiva", afirmou a primeira-ministra Nicola Sturgeon, prometendo "fazer todo o poss�vel" para realizar um novo referendo de independ�ncia.
Na Irlanda do Norte, onde se teme que o Brexit desestabilize a fr�gil paz que colocou fim ao sangrento conflito que durou mais de tr�s d�cadas, uma faixa foi levantada em Belfast, na qual estava escrito: "Essa ilha rejeita o Brexit".
- 47 anos de uma rela��o complicada -
Em 1973, o Reino Unido entrou na Comunidade econ�mica Europeia, antecessora a UE, ap�s sofrer vetos da Fran�a, em 1963 e 1967, preocupada que os brit�nicos fossem como um cavalo de Troia para o Estados Unidos.
A rela��o, no entanto, sempre foi complicada: os brit�nicos n�o adotaram a moeda �nica e a livre circula��o de pessoas, al�m de pedirem para contribuir com uma menor quantia para o or�amento europeu e sempre ter se mostrado contra a integra��o pol�tica.
Apesar desse hist�rico, o resultado do referendo surpreendeu a todos.
- "Isolamento espl�ndido" -
Retomando um per�odo de pol�tica externa brit�nica que remete ao s�culo XIX, quando o pa�s se mantinha � margem do continente europeu, a presidente da Comiss�o Europeia, Ursula von der Leyen, alertou para os perigos desse "isolamento espl�ndido".
A partir de agora, Johnson ter� que prosseguir com a dif�cil miss�o de n�o somente negociar tratados comerciais com a UE, mas com o Estados Unidos.
"Agora poder�o fazer as coisas de forma diferente", afirmou o secret�rio de Estado americano, Mike Pompeo, ressaltando os "enormes benef�cios" dessa nova liberdade.
No entanto, as negocia��es n�o ser�o f�ceis: Washington pressionar� para que Londres seja mais contorn�vel em rela��o �s medidas de Sa�de e Ambientais, enquanto Bruxelas pedir� que os padr�es laborais e ecol�gicos sejam mantidos.
O presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, afirmou que a Europa se manter� muito firme nessas negocia��es e n�o aceitar� poss�veis pol�ticas desleais.
O chefe da diplomacia americana, Mike Pompeo, declarou pelo Twitter que os Estados Unidos continuar�o mantendo la�os fortes com o Reino Unido, ap�s sua sa�da da Uni�o Europeia.
"Me alegra que o Reino Unido e a UE tenham acordado um acordo do #Brexit que respeita a vontade do povo brit�nico. Continuaremos construindo sobre nossa rela��o forte, produtiva e pr�spera com o Reino Unido enquanto entrarem neste pr�ximo cap�tulo", escreveu Pompeo.