Quantas mortes o coronav�rus vai deixar? Como se diferencia de uma gripe? Quem est� mais exposto? Os cientistas est�o tentando encontrar respostas para as perguntas mais prementes na luta contra a pandemia.
Quem est� mais exposto?
A mortalidade aumenta claramente com a idade e o fato de sofrer uma doen�a cr�nica (insufici�ncia respirat�ria, cardiopatia, c�ncer, hist�rico de AVC, por exemplo) � um fator de risco.
De acordo com uma an�lise abrangente publicada em 24 de fevereiro por pesquisadores chineses na revista m�dica americana Jama, de quase 45.000 casos confirmados, a taxa m�dia de mortalidade foi de 2,3%, sem mortes entre os menores de 10 anos.
At� 39 anos, a taxa � muito baixa, 0,2%. Aumenta para 0,4% entre os quadragen�rios, 1,3% entre 50-59 anos, 3,6% entre 60-69 anos e 8% entre 70-79 anos. Pessoas com mais de 80 anos s�o as mais expostas, com uma taxa de mortalidade de 14,8%.
Na It�lia, atualmente o pa�s com mais mortes do mundo, a idade m�dia dos mortos � de 79,5 anos, segundo o Instituto Superior de Sa�de (ISS).
De uma amostra de 2.003 mortos, 707 estavam na faixa et�ria de 70 a 79 anos, 852 entre 80 a 89 anos e 198 tinham mais de 90 anos, de acordo com uma declara��o do ISS.
"Dezessete pessoas positivas para Covid-19 com menos de 50 anos morreram. Cinco delas tinham menos de 40 anos, todas do sexo masculino, entre 31 e 39 anos e com patologias graves anteriores".
O Instituto registrou as dez patologias mais comuns entre os mortos, como hipertens�o, diabetes e cardiopatia isqu�mica. Entre os mortos, 48,5% sofriam de tr�s ou mais dessas patologias e 25,6% sofriam de duas delas. Apenas 0,8% dos mortos, tr�s no total, n�o tinham patologia alguma.
Quantas pessoas podem morrer?
Segundo o estudo de 24 de fevereiro, a doen�a � benigna em 80,9% dos casos, "grave" em 13,8% e cr�tica em 4,7%.
Do n�mero total de casos confirmados no mundo, o Covid-19 matou cerca de 4% dos pacientes, com disparidades entre os pa�ses. O �ltimo n�mero oficial de mortos � superior a 11.000.
Por outro lado, dos 255.000 casos registrados no mundo, quase um ter�o j� foi curado, segundo a Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.
No entanto, a taxa de mortalidade n�o � confi�vel, pois o n�mero de pessoas realmente infectadas � desconhecido. Como muitos pacientes quase n�o apresentam sintomas ou s�o assintom�ticos, o n�mero de infectados � provavelmente muito maior do que o detectado e, portanto, a taxa � certamente mais baixa.
Levando-se em conta uma estimativa que inclui casos n�o detectados, "a taxa de mortalidade � de cerca de 1%", explicou Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Doen�as Infecciosas dos Estados Unidos.
O perigo de uma doen�a, contudo, depende n�o apenas de sua letalidade, mas tamb�m de sua capacidade de expans�o. Mesmo com uma taxa de mortalidade de 1%, "esse n�mero pode ser consistente se 30 ou 60% da popula��o estiver infectada", diz Simon Cauchemez, do Instituto Pasteur, em Paris.
O outro fator que pode agravar a mortalidade associada ao Covid-19 � a satura��o dos hospitais devido ao grande fluxo de casos, como ocorreu na It�lia. Isso complica a assist�ncia aos pacientes da doen�a, e tamb�m �queles que t�m outras enfermidades.
Como se transmite? Quais s�o os sintomas?
O coronav�rus � transmitido essencialmente pela via respirat�ria e pelo contato f�sico. O primeiro ocorre atrav�s de got�culas de saliva expelidas pelo paciente, por exemplo, ao tossir. � por isso que as autoridades de sa�de recomendam manter uma dist�ncia interpessoal de pelo menos um metro.
Al�m disso, quando tocamos superf�cies contaminadas, o risco � colocar as m�os no rosto e ser contaminado pela boca, nariz e olhos.
Um estudo publicado pela revista americana NEJM mostra que o novo coronav�rus � detect�vel por at� dois ou tr�s dias em superf�cies de pl�stico e a�o inoxid�vel e at� 24 horas em papel�o. No entanto, essas dura��es s�o te�ricas, pois s�o registradas em condi��es experimentais.
"S� porque um pequeno v�rus sobrevive n�o significa que � suficiente infectar uma pessoa que toca uma superf�cie em quest�o. Em poucas horas, grande parte do v�rus morre e provavelmente n�o � contagiosa", enfatizam as autoridades de sa�de francesas no site oficial gouvernement.fr.
Os sintomas mais comuns "incluem problemas respirat�rios, febre e tosse", segundo a OMS. Cada um desses sintomas pode estar mais ou menos presente, dependendo do caso.
"Nos casos mais graves, a infec��o pode levar a pneumonia, uma s�ndrome respirat�ria aguda grave, insufici�ncia renal e at� morte", segundo a OMS.
Quais s�o as diferen�as com a gripe?
Apesar de compartilhar sintomas como febre e tosse, o coronav�rus n�o � como uma gripe "comum".
Em primeiro lugar, parece mais letal, j� que a gripe tem "uma mortalidade de 0,1% e esta doen�a � 10 vezes mais mortal", segundo Fauci. A OMS estima que a gripe mata anualmente entre 290.000 e 650.000 mortes em todo o mundo.
Al�m disso, os especialistas temem que formas graves de Covid-19 possam afetar uma parte maior da popula��o do que a gripe.
O Covid-19 "n�o � uma gripe comum, pode se manifestar seriamente em pessoas n�o t�o idosas", enfatiza o n�mero dois do Minist�rio da Sa�de franc�s, J�r�me Salomon.
De acordo com um estudo chin�s - em um pequeno n�mero de pacientes, de 1.099 - 41% dos casos graves tinham entre 15 e 49 anos e 31% entre 50 e 64 anos (em compara��o com 0,6% para menores de 14 anos) e 27% acima de 65 anos.
Al�m disso, diferentemente da gripe, "n�o estamos protegidos" contra o Covid-19. "N�o h� vacinas, n�o h� tratamento" e o homem n�o � naturalmente imunizado contra esse novo v�rus, lembra Salomon.
Os v�rus da gripe e do Covid-19 t�m em comum que sua propaga��o � combatida da mesma maneira em n�vel individual.
Isso se chama de medidas de barreira: evite apertar as m�os, beijar, lavar as m�os com frequ�ncia, tossir e espirrar na cavidade do cotovelo ou em um len�o descart�vel e, se poss�vel, usando uma m�scara quando estiver doente.