Compartilhando uma m�scara ou um copo descart�vel, um grupo de detentos do condado de Los Angeles tentava se infectar com o novo coronav�rus para for�ar a sua liberta��o, informou o xerife local, Alex Villanueva, nesta segunda-feira (11).
"Havia uma cren�a errada entre a popula��o carcer�ria de que, se testasse positivo, de alguma forma nos for�aria a libertar mais detentos do nosso entorno, o que n�o ir� acontecer", afirmou Villanueva em entrevista coletiva.
O funcion�rio citou v�deos feitos por c�meras de seguran�a em meados de abril em dois m�dulos da pris�o North County Correctional Facility, localizada em Castaic, a 67 quil�metros do Centro da cidade de Los Angeles.
O primeiro v�deo mostra um detento compartilhando doses de �gua quente entre um grupo de companheiros que aguardavam numa fila para ver a enfermeira. "Estavam tentando aumentar suas leituras de temperatura, para fingir um dos sintomas", indicou Villanueva.
Em um segundo v�deo, os detentos dividem um copo descart�vel e respiram dentro de uma mesma m�scara, que n�o se sabe se pertenceu a algu�m infectado.
John Satterfield, tenente do departamento do xerife, informou que as imagens "s�o apenas uma amostra de outros v�deos que est�o sendo analisados, e faz parte da investiga��o em andamento".
Nenhum dos detentos admitiu que tentava se infectar. N�o est� claro como o surto come�ou e se um destes presos estava doente, mas, segundo Villanueva, apenas nestes dois m�dulos, 21 detentos testaram positivo na semana dos v�deos.
"� triste pensar que algu�m, deliberadamente, tente se expor � Covid-19", comentou Villanueva, assinalando que 4.590 reclusos, ou 40% da popula��o carcer�ria do condado - est�o em quarentena e 357 testaram positivo, dos quais 117 j� se recuperaram.
Segundo o xerife, 5 mil internos foram libertados dentro do plano para conter o v�rus no sistema penitenci�rio, deixando a popula��o carcer�ria em 11,7 mil, a maior do pa�s. "Se esta pandemia tivesse se espalhado enquanto t�nhamos 17 mil detentos, o resultado teria sido catastr�fico", assinalou.
Mas cr�ticos como a ONG JusticeLA consideram que n�o � suficiente.
"O xerife deve libertar mais pessoas detidas", disse sua porta-voz, Patrisse Cullors, em nota enviada � AFP. "N�o temos ideia at� onde a doen�a est� se espalhando nas pris�es".
"O que tenho ouvido de presos � que n�o h� suficientes sab�o, �gua quente, que seus oficiais debocham das pessoas que est�o dentro, tossindo, dizendo-lhes que v�o morrer de COVID", acrescentou.
O escrit�rio do xerife foi acionado na justi�a por falta de provas de diagn�stico e condi��es inadequadas de distanciamento social.
Villanueva disse que desde 3 de maio todos os novos reclusos est�o sendo submetidos a exames, com 16 resultados positivos entre 632 testes.