A Universidade de Oxford anunciou nesta sexta-feira (22) que incluir� crian�as e idosos entre os mais de 10.000 volunt�rios que come�ou a recrutar para a segunda fase de ensaios cl�nicos em humanos de sua vacina contra o coronav�rus.
A faixa et�ria das pessoas que ser�o testadas com a vacina ser�, ent�o, ampliada em rela��o � primeira fase, para incluir os grupos de 56-69 anos, pessoas com mais de 70 anos e entre 5 e 12 anos, anunciou o centro.
"Os pesquisadores avaliar�o a resposta imunol�gica � vacina em pessoas de diferentes idades, para descobrir se existe uma varia��o na resposta do sistema imunol�gico em idosos ou crian�as", explicou em comunicado.
A renomada universidade, localizada no centro da Inglaterra, iniciou a primeira fase de ensaios cl�nicos em abril, com volunt�rios saud�veis entre 18 e 55 anos, na qual foram administradas mais de 1.000 vacinas e cujo monitoramento est� em andamento.
"Os estudos cl�nicos est�o progredindo muito bem", afirmou Andrew Pollard, chefe do grupo de vacinas de Oxford, citado em um comunicado.
"Agora estamos iniciando estudos para avaliar qu�o bem a vacina induz respostas imunes em pessoas idosas e para testar se pode proteger a popula��o em geral", acrescentou.
No entanto, Pollard afirmou � r�dio BBC que "n�o � poss�vel prever" quando a potencial vacina pode estar pronta.
"� muito dif�cil saber exatamente quando teremos provas de que funciona", afirmou.
A universidade e a gigante farmac�utica brit�nica AstraZeneca assinaram um acordo que, se a efic�cia da vacina for confirmada, poder� possibilitar a fabrica��o de 30 a 100 milh�es de doses no Reino Unido para setembro.
Dada a urg�ncia de encontrar uma vacina contra a COVID-19, Oxford optou por acelerar um processo que normalmente leva pelo menos um ano e meio, iniciando cada fase de testes sem esperar pelo fim da anterior.
A terceira fase, cuja data de in�cio ainda n�o se sabe, analisar� como funciona a vacina "em um grande n�mero de pessoas maiores de 18 anos".
Este projeto � um dos oito em todo o mundo que iniciaram os ensaios cl�nicos, segundo a Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS), que contabiliza um total de 118 projetos.