"Pensei que fosse morrer. Houve momentos em que sufoquei tanto que n�o reagi", sussurra Rosa Mar�a Fern�ndez, uma paciente espanhola de COVID-19 que, aos 71 anos, precisa reaprender a viver.
"Foi muito ruim, muito ruim, muito ruim ... Eu estava mais l� do que aqui. Parece que Deus me deu um pouco mais de tempo", explica ela sobre o m�s em que lutou pela vida na terapia intensiva do Hospital Greg�rio Mara��n de Madri.
"A morte passou por mim", insiste a mulher, que lembra daquelas semanas como "vivendo em agonia".
Ainda muito fraca, Rosa percorreu um longo caminho desde que foi levada �s pressas para o hospital em 6 de mar�o, dias antes do surto na Espanha, que registrou quase 29.000 mortes.
Como muitos pacientes de COVID-19, ela foi profundamente sedada e intubada at� conseguir respirar sozinha.
Sair da unidade de terapia intensiva foi apenas a primeira etapa de uma longa recupera��o. Depois de oito semanas no hospital, ela progrediu bastante e j� pode se sentar para comer.
"Eu estava falando muito mal at� uma semana atr�s", diz ela em uma cadeira de rodas ao lado da cama, com uma pitada de orgulho de sua nova voz, ainda gaguejando.
"Agora estou surpresa por poder falar e por voc� me entender", acrescenta ela, com a respira��o ainda ofegante.
Atr�s dela, um monitor detalha seus n�veis de oxig�nio, acompanhados cuidadosamente pelos m�dicos, para garantir que ela n�o se exceda em seu desejo de falar.
- O pre�o da sobreviv�ncia -
As longas estadias na UTI muitas vezes deixam o paciente com sequelas que afetam sua qualidade de vida: perda de massa muscular, fraqueza respirat�ria e problemas cognitivos, como dificuldades de fala, perda de mem�ria ou ansiedade.
A reabilita��o � essencial nesses casos, diz o Dr. Rub�n Ju�rez Fern�ndez, um especialista em reabilita��o de 39 anos que acompanha pacientes que deixaram os cuidados intensivos.
"Tentamos garantir que eles tenham a menor incapacidade no futuro e as menores consequ�ncias poss�veis em casa, no dia a dia", explica ele.
A fisioterapeuta Laura Garc�a Montes, 30 anos, ajuda Rosa a recuperar os movimentos dos membros e ensina exerc�cios respirat�rios para melhorar a fun��o pulmonar. Embora ela ainda n�o possa andar, reaprender a sentar foi um momento decisivo, explica ela.
"Rosa est� aqui h� muito tempo, h� mais de dois meses. E agora ela � capaz de fazer as coisas, participa mais, est� mais feliz e mais ativa. O tratamento � mais r�pido", calcula.
Esses pacientes necessitam de mais cuidados, pois, ao mudar de posi��o, podem sentir n�useas ou problemas respirat�rios. "Apesar das dificuldades, trabalhamos para coloc�-los em p�, para que possam ficar sentados sem sentir tontura ou cair", explica Laura Garc�a.
- "Levar uma vida normal" -
Al�m de sentar, Rosa j� voltou a usar as m�os e est� reaprendendo a usar talheres, explica Marta Garc�a de Francisco, 39 anos, especialista em terapia ocupacional.
"Observa-se que muitos pacientes est�o perdendo a autonomia e a capacidade de voltar a manipular as m�os como antes, para vestir ou simplesmente colocar a colher na boca", diz ela.
"Pode ser devido � imobiliza��o na UTI, que cria fraqueza muscular, ou a problemas neurol�gicos que est�o sendo observados em pacientes que tiveram COVID-19", destaca.
Eles tamb�m trabalham na estabilidade do tronco para que ela possa se levantar e se vestir. Mas ainda n�o sabem quando ela deixar� o hospital.
"Vamos semana a semana. Agora que ela pode se sentar, o pr�xima passo � tentar levantar e levar o seu dia-a-dia limpando, vestindo, comendo", diz Ju�rez.
"� preciso torn�-la cada vez mais independente, � para isso que serve o servi�o de reabilita��o", acrescenta.
Depois de escapar da morte, Rosa s� pensa em "levar uma vida normal".
"Agora, quando vejo melhorias todos os dias, me sinto melhor. N�o estou perfeita, mas estou melhor", admite.
"Luto h� dois meses e ainda tenho mais pela frente porque ainda n�o me curei."