A cidade belga da Antu�rpia (norte do pa�s) retirou, nesta ter�a-feira (9), uma est�tua vandalizada do rei Leopoldo II, pol�mico personagem do passado colonial do pa�s, em meio � onda de protestos contra o racismo ao redor do mundo.
"A est�tua foi severamente vandalizada na semana passada e ser� restaurada pelo Museu de Escultura ao Ar Livre de Middelheim", anunciou o porta-voz do burgomestre da Antu�rpia, Johan Vermant.
A decis�o surge ap�s a mobiliza��o, no �ltimo final de semana, de milhares de pessoas na B�lgica em protestos contra o racismo e contra a morte do afroamericano George Floyd nas m�os de um policial branco nos Estados Unidos.
O porta-voz antecipou para a AFP que a est�tua n�o ser� reinstalada e que, "provavelmente", permanecer� na cole��o do Museu, devido � reforma em 2023 da pra�a onde estava localizada.
Uma porta-voz do museu confirmou que eles receberam a escultura.
"Est� no nosso dep�sito. Vamos examinar em que estado se encontra e quais s�o os pr�ximos passos", afirmou.
Descendente da dinastia alem� Saxe-Coburgo-Gota, Leopoldo II foi rei dos belgas de 1865 a 1909 e � especialmente lembrado pela coloniza��o do Congo Belga. Este territ�rio chegou a ser sua propriedade particular.
Al�m dos protestos sob o lema "Black Lives Matter" na Antu�rpia, em Bruxelas, ou em Li�ge, no fim de semana, o racismo e a viol�ncia contra os negros s�o alvo de um abaixo-assinado recente na B�lgica.
Um grupo chamado "Vamos reparar a hist�ria" exige a retirada do espa�o p�blico, em Bruxelas, de todas as est�tuas de Leopoldo II. Os signat�rios desta peti��o acusam o ex-monarca de ter "exterminado" milh�es de congoleses.