Bernard James n�o tem d�vida de que h� um motivo racial por tr�s da morte de um jovem negro encontrado enforcado em uma �rvore em uma cidade da Calif�rnia na semana passada.
Contrariando um primeiro an�ncio das autoridades locais, ele tem certeza de que n�o foi suic�dio.
"Foi linchado", disse de forma taxativa este homem de 27 anos, que na ter�a-feira (16) participou de um protesto de cerca de 200 pessoas em Palmdale, uma localidade no deserto de Mojave. Foi l� que Robert Fuller foi encontrado sem vida, enforcado.
Ali, muitos concordam com James e evocam um passado doloroso nos Estados Unidos, quando milhares de pessoas negras eram linchadas. Em seu apogeu, o grupo defensor da supremacia branca Ku Klux Klan (KKK) pendurava suas v�timas em �rvores.
"� um tema racial, ponto", disse Shawna Green, de 46. "E est�o acobertando isso", completou.
Inicialmente, as autoridades determinaram que se tratou de um suic�dio, mas recuaram e ordenaram uma investiga��o exaustiva, ap�s o protesto da fam�lia e de membros da comunidade.
Este epis�dio ocorre em meio �s multitudin�rias manifesta��es que varreram o pa�s para denunciar a morte de George Floyd, um afro-americano morto asfixiado por um policial branco.
O FBI (Pol�cia Federal americana) tamb�m anunciou que investigar� o caso, assim como a morte, tamb�m por enforcamento, de Malcolm Harsch, de 38 anos, em 31 de maio em Victorville, a cerca de 80 quil�metros ao leste de Palmdale. Em ambos os casos, os investigadores buscar�o estabelecer se foi suic�dio, ou homic�dio.
"Os negros n�o se enforcam", afirmou Dee Johnson, de 64 anos. "Isso � uma coisa que a gente n�o faz", insistiu.
"Podemos dar um tiro na cabe�a, ou ter uma overdose, mas n�o vamos nos enforcar. N�o vamos repetir a hist�ria", refor�ou, concordando com a tese de que a morte de Fuller foi um "linchamento" cometido, possivelmente, por simpatizantes do KKK.
Para ele, esses extremistas "est�o fazendo mais barulho" desde a chegada de Donald Trump ao poder.
"AmeriKKKa"
Na �rvore onde o corpo de Fuller foi encontrado, em uma pra�a cont�gua � prefeitura de Palmdale, havia dezenas de velas, flores e cartazes com pedidos de justi�a e de mudan�a.
"Parem de nos matar e de nos linchar", dizia uma das mensagens. "AmeriKKKa tem sorte que os negros queiram justi�a, e n�o vingan�a", l�-se em outro cartaz.
Jamon Hicks, o advogado que representa a fam�lia Fuller, criticou a pol�cia local por encerrar o caso com tanta rapidez.
"� extremamente preocupante, especialmente dada a forma como o senhor Fuller foi encontrado, pendurado em uma �rvore", declarou Hicks, na ter�a-feira.
"Para os americanos, pendurar em uma �rvore � linchamento", explicou.
A irm� de Fuller, Diamond Alexander, descreveu o jovem como algu�m que amava a vida: "Meu irm�o n�o era um suicida. Meu irm�o foi um sobrevivente", desabafou, durante uma vig�lia no fim de semana.
Tommie Anderson, um amigo pr�ximo de Fuller, descreveu-o como "a pessoa mais doce que conhecia" e disse que nunca teria sa�do �s 3h40 da madrugada - hor�rio em que foi encontrado por um transeunte.
Embora a necropsia tenha sido feita em 12 de junho, as autoridades disseram que, antes de qualquer an�ncio, esperam os resultados dos exames toxicol�gicos e a an�lise do hist�rico m�dico de Fuller.
Os investigadores tamb�m est�o periciando a corda que pendurava o rapaz e a forma como foi atada. Tamb�m est�o analisando o celular de Fuller e em busca de imagens de qualquer v�deo de seguran�a nos arredores.
O resultado � esperado com impaci�ncia pela fam�lia e por todo povo de Palmdale, que tem uma popula��o de quase 170.000 habitantes. A maioria � hisp�nica, e pouco mais de 12%, negra.