As complica��es da COVID-19 que afetam o c�rebro, potencialmente fatais, como um acidente vascular cerebral, del�rios, alucina��es ou les�es nervosas, podem ser mais comuns do que se pensava inicialmente, alertou nesta quarta-feira uma equipe de m�dicos brit�nicos.
Sabe-se que infec��es graves por COVID-19 apresentam riscos aumentados de complica��es neurol�gicas, mas pesquisas da University College London (UCL) sugerem que problemas s�rios podem ocorrer mesmo naqueles com formas leves da doen�a.
A equipe analisou os sintomas neurol�gicos de 43 pacientes hospitalizados por COVID-19 confirmada ou suspeita. Entre eles, dez casos de disfun��o cerebral tempor�ria, 12 casos de inflama��o cerebral, oito derrames e oito casos de les�es nervosas.
A maioria dos pacientes com inflama��o foi diagnosticada com encefalomielite aguda disseminada (ADEM, tamb�m conhecida como encefalite p�s-infecciosa), uma condi��o rara comumente vista em crian�as ap�s infec��es virais.
"Identificamos um n�mero acima do esperado de pessoas com dist�rbios neurol�gicos (...), que nem sempre estavam correlacionados com a gravidade dos sintomas respirat�rios", segundo Michael Zandi, do Queen Square Institute of Neurology da UCL.
O estudo, publicado na revista especializada Brain, mostra que nenhum dos pacientes diagnosticados com problemas neurol�gicos tinha o v�rus da COVID-19 no l�quido cefalorraquidiano, sugerindo que o v�rus n�o atacou diretamente o c�rebro.
"Como a doen�a existe h� apenas alguns meses, ainda n�o sabemos que danos a longo prazo a COVID-19 pode causar", observa Ross Paterson, do Queen Square Institute of Neurology.
"Os m�dicos devem estar cientes dos poss�veis efeitos neurol�gicos, pois o diagn�stico precoce pode melhorar os resultados sobre a sa�de do paciente", apontou.
Com mais de 11 milh�es de infec��es confirmadas em todo o mundo, sabe-se que, al�m dos danos nos pulm�es, a COVID-19 pode levar a uma variedade de complica��es de sa�de.
Mesmo que este novo trabalho sugira que as complica��es cerebrais possam ser mais comuns do que se pensava anteriormente, os especialistas enfatizam que n�o significa que sejam muito difundidas.
"A grande aten��o dada a esta pandemia torna muito improv�vel que ocorra uma grande pandemia paralela de dano cerebral incomum ligada � COVID-19", acredita Anthony David, diretor do Instituto de Sa�de Mental da UCL.