Depois de muito debate, o governo brit�nico decidiu que o uso de m�scaras contra a propaga��o do coronav�rus nas lojas da Inglaterra � obrigat�rio a partir de 24 de julho, uma medida que foi recebida como positiva, embora tardia.
Atualmente, a m�scara � obrigat�ria apenas nos transportes p�blicos e recomendada nos espa�os p�blicos fechados do pa�s.
Hoje � tarde, por�m, o ministro da Sa�de brit�nico, Matt Hancock, deve anunciar no Parlamento o uso obrigat�rio de m�scara nos estabelecimentos comerciais a partir de 24 de julho, anunciou Downing Street.
E, se decidiram esperar dez dias para p�r a medida em pr�tica - e n�o imediatamente -, � para "dar tempo �s pessoas para se prepararem", disse o ministro do Meio Ambiente, George Eustice, ao canal Sky News.
Depois de alegar inicialmente que cobrir o rosto poderia ser contraproducente, por dar uma sensa��o de seguran�a e inibir o distanciamento, o Executivo conservador brit�nico est� h� semanas sob press�o para impor seu uso em ambientes fechados, especialmente por parte do prefeito de Londres, o trabalho Sadiq Khan.
"A compreens�o" sobre a utilidade das m�scaras "evoluiu", argumentou Eustice.
"� medida que levantamos o confinamento e permitimos que mais lugares abram, tamb�m temos que revisar as medidas em vigor para limitar a transmiss�o do v�rus e control�-lo", acrescentou.
Essa obriga��o n�o se aplica a bares e restaurantes ou, como disse Eustice � rede BBC, aos funcion�rios de supermercados.
Os infratores enfrentar�o multas de at� � 100 (US$ 125), como j� � o caso no transporte p�blico.
O uso de m�scara em lojas j� � obrigat�rio na Esc�cia e em v�rios outros pa�ses europeus.
Pa�s na Europa mais atingido pela COVID-19, com quase 45.000 mortes confirmadas, o Reino Unido suspendeu a maioria das restri��es introduzidas desde que o confinamento foi decretado em 23 de mar�o.
A desescalada decidida pelo governo Boris Johnson se aplica apenas � Inglaterra, j� que as outras tr�s na��es aut�nomas que comp�em o pa�s seguem seus pr�prios calend�rios de desconfinamento.
Em um comunicado, a Associa��o M�dica Brit�nica declarou que o uso de m�scaras nas lojas � "muito necess�rio" e deve ser aplicado imediatamente.
Khan aplaudiu a "mudan�a de opini�o" do governo, enfatizando, em entrevista tamb�m � BBC, que "essa pequena medida pode fazer uma grande diferen�a quando combinada com outras".
O British Retail Consortium, uma associa��o profissional do setor de varejo, tamb�m elogiou uma medida que traz "clareza", ap�s uma s�rie de "mensagens contradit�rias" que tornava "realmente dif�cil as pessoas entenderem o que tinham de fazer".