Depois de muito debate, o governo brit�nico decidiu que o uso de m�scaras contra a propaga��o do coronav�rus nas lojas da Inglaterra ser� obrigat�rio a partir do fim de julho, uma medida que foi recebida como positiva, embora tardia.
Atualmente, a m�scara � obrigat�ria apenas nos transportes p�blicos e recomendada nos espa�os p�blicos fechados do pa�s.
Nesta ter�a-feira, o ministro da Sa�de brit�nico, Matt Hancock, anunciou no Parlamento o uso obrigat�rio de m�scara nos estabelecimentos comerciais a partir de 24 de julho.
"Ao reabrir as lojas, devemos garantir a seguran�a de nossos comerciantes", disse. "O uso de m�scara ser� obrigat�rio nas lojas e supermercados".
"Est� comprovado que usar a m�scara d� mais confian�a �s pessoas para voltar �s compras", completou Hancock, cujo governo tenta reativar a economia brit�nica, muito afetada pelo confinamento contra a COVID-19, que deixou quase 45.000 mortos no pa�s.
A medida entra em vigor dentro de 10 dias para "dar tempo �s pessoas para se prepararem", disse o ministro do Meio Ambiente, George Eustice, ao canal Sky News.
Depois de alegar inicialmente que cobrir o rosto poderia ser contraproducente, por dar uma sensa��o de seguran�a e inibir o distanciamento, o Executivo conservador brit�nico est� h� semanas sob press�o para impor seu uso em ambientes fechados, especialmente por parte do prefeito de Londres, o trabalhista Sadiq Khan.
"A compreens�o" sobre a utilidade das m�scaras "evoluiu", argumentou Eustice.
"� medida que levantamos o confinamento e permitimos que mais lugares abram, tamb�m temos que revisar as medidas em vigor para limitar a transmiss�o do v�rus e control�-lo", acrescentou.
A obriga��o n�o ser� aplicada a bares e restaurantes nem aos funcion�rios de supermercados.
Os infratores enfrentar�o multas de at� � 100 (US$ 125), como j� � o caso no transporte p�blico.
O uso de m�scara em lojas j� � obrigat�rio na Esc�cia e em v�rios outros pa�ses europeus.
A desescalada decidida pelo governo Boris Johnson se aplica apenas � Inglaterra, j� que as outras tr�s na��es que comp�em o pa�s estabelecem as pr�prias regras de desconfinamento.
Khan aplaudiu a "mudan�a de opini�o" do governo, enfatizando, em entrevista tamb�m � BBC, que "essa pequena medida pode fazer uma grande diferen�a quando combinada com outras".
O British Retail Consortium, uma associa��o profissional do setor de varejo, tamb�m elogiou uma medida que traz "clareza", ap�s uma s�rie de "mensagens contradit�rias" que tornava "realmente dif�cil as pessoas entenderem o que tinham de fazer".