O governo chin�s ordenou, nesta sexta-feira (24), o fechamento do consulado dos Estados Unidos na cidade de Chengdu (sudoeste), tr�s dias depois que Washington decidiu fechar o consulado da China em Houston, sob acusa��o de espionagem.
A resposta de Pequim provocou a queda das Bolsas chinesas nesta sexta: Hong Kong cedeu 2,19%; Xangai, 3,9%; e Shenzhen, 5%.
Essa decis�o constitui "uma resposta leg�tima e necess�ria �s medidas irracionais dos Estados Unidos", afirmou o Minist�rio chin�s das Rela��es Exteriores em um comunicado, sem informar se houve acusa��es espec�ficas contra a miss�o dos EUA em Chengdu.
"Alguns funcion�rios do consulado dos Estados Unidos de Chengdu se dedicaram a atividades que v�o al�m de suas fun��es, intrometendo-se nos assuntos internos da China, e puseram em perigo a seguran�a e os interesses chineses", acusou o porta-voz do Minist�rio, Wang Wenbin, em declara��es � imprensa.
O secret�rio de Estado americano, Mike Pompeo, disse na quinta-feira que o consulado chin�s em Houston era "um centro de espionagem chinesa" e de "roubo de propriedade intelectual".
A san��o dos Estados Unidos foi anunciada algumas horas depois do indiciamento de dois cidad�os chineses acusados de ciberpirataria. Eles s�o acusados de tentarem espionar as pesquisas americanas sobre uma vacina para a COVID-19.
- Inger�ncia nos assuntos dom�sticos
O Minist�rio chin�s n�o especifica quando a representa��o diplom�tica ser� fechada. No caso de Houston, o governo Donald Trump deu aos diplomatas chineses 72 horas para sa�rem.
"A situa��o atual nas rela��es sino-americanas n�o corresponde aos desejos da China, e os Estados Unidos s�o inteiramente respons�veis por isso", denunciou o governo chin�s, pedindo a Washington que "crie as condi��es necess�rias para que as rela��es bilaterais voltem � normalidade".
O governo chin�s j� havia anunciado retalia��o contra o fechamento de seu consulado na cidade do Texas (sul).
A rea��o chinesa parece, no entanto, relativamente moderada: nas redes sociais, nacionalistas chineses pediram ao regime comunista que fechasse o consulado de Estados Unidos em Hong Kong, consideravelmente maior e mais estrat�gico do que o de Chengdu.
"Por ora, parece que a China escolheu uma resposta gradual, em vez de uma rea��o [...] que provocaria uma resposta americana", comentou o sin�logo Victor Shih, da Universidade da Calif�rnia em San Diego.
A tens�o entre a China e os Estados Unidos, j� alimentada por disputas comerciais e por acusa��es m�tuas sobre a origem da pandemia da COVID-19, aumentou nas �ltimas semanas com a imposi��o, por parte de Pequim, de uma lei de seguran�a nacional em Hong Kong.
Washington considerou que essa lei destr�i a autonomia da antiga col�nia brit�nica e tomou medidas de retalia��o econ�mica contra a regi�o aut�noma chinesa.
Em outro ponto de conflito, os Estados Unidos acusam Pequim de viola��o dos direitos humanos contra a etnia mu�ulmana uigur em Xinjiang, uma vasta regi�o do noroeste da China.
Pequim denunciou uma inger�ncia em seus assuntos internos.
- "Nova tirania" -
Aumentando a press�o, Pompeo pediu na quinta-feira �s "na��es livres" do mundo que se comprometam a triunfar sobre a amea�a do que ele considerou uma "nova tirania" pela gigante asi�tica.
"Hoje a China � cada vez mais autorit�ria em seu pa�s e mais agressiva em sua hostilidade � liberdade em qualquer outro lugar", disse Pompeo em um discurso, cujo tom lembrou, mais do que nunca, a Guerra Fria com a Uni�o Sovi�tica.
Em um ataque de rara virul�ncia contra o presidente de uma das maiores pot�ncias do mundo, ele tamb�m acusou Xi Jinping de ser um "fiel defensor de uma ideologia totalit�ria falida", referindo-se unicamente �s suas fun��es como "secret�rio-geral" do Partido Comunista da China (PCCh).
As autoridades dos Estados Unidos suspeitam de que uma cidad� chinesa, acusada de esconder seus la�os com o Ex�rcito de seu pa�s para obter um visto, esteja refugiada no consulado chin�s em San Francisco para evitar ser preso.
Al�m da embaixada em Pequim, os Estados Unidos t�m cinco consulados na China continental (Cant�o, Xangai, Shenyang, Chengdu, Wuhan) e um em Hong Kong.
O de Chengdu, inaugurado em 1985, cobre o sudoeste da China, incluindo a Regi�o Aut�noma do Tibete. Segundo o site, ele tem 200 funcion�rios, dos quais 150 t�m status local.