Na abertura da Liga de Basquete Feminina dos Estados Unidos (WNBA), as jogadoras do New York Liberty e do Seattle Storm abandonaram a quadra, no s�bado (25), no momento em que seria cantado o hino nacional, em forma de protesto.
Com esta a��o, as jogadoras manifestaram seu apoio ao movimento Black Lives Matter ("A Vida das Pessoas Negras Importa", em tradu��o livre) e se uniram �s manifesta��es deflagradas ap�s a morte de George Floyd, um homem negro morto por asfixia nas m�os de um policial branco durante uma abordagem de rua h� dois meses.
"Ajoelhar-se n�o nos parece suficiente para protestar", disse a capit� do New York Liberty, Layshia Clarendon, em refer�ncia ao gesto de ficar de joelhos e erguer o punho fechado que foram reproduzidos em diversas ligas de competi��es esportivas, entre elas a Liga Profissional de Futebol (MLS).
"N�o quero ouvir o hino, n�o quero me aproximar dele, porque � grotesco que a justi�a e a liberdade simplesmente n�o sejam oferecidas a todos da mesma forma", afirmou Clarendon.
Uma vez de volta � quadra para iniciar a partida, Clarendon e a capit�o do Seattle, Breanna Stewart, tomaram a palavra para prestar uma homenagem a Breonna Taylor, uma mulher negra assassinada pela pol�cia em seu apartamento no m�s de mar�o, e para apoiar a campanha "Diga seu nome", que exige justi�a para as v�timas afro-americanas de abusos policiais.
"Nos pareceu muito apropriado ter este momento de reconhecimento, e n�o um momento de sil�ncio. Porque n�o somos, de maneira alguma, silenciosas", declarou Clarendon.
V�rios atletas, como LeBron James, estrela da equipe Los Angeles Lakers da NBA, artistas como Beyonc� e pol�ticos, reivindicam justi�a pela morte de Breonna Taylor. Esta enfermeira de 26 anos foi morta com oito tiros, quando tr�s policiais invadiram seu apartamento com um mandado de pris�o para um suspeito que n�o vivia mais no edif�cio e que estava detido.
A temporada 2020 da WNBA, que deveria ter come�ado em maio mas foi adiada por cauda da pandemia do novo coronav�rus, acontecer� com as 12 equipes concentradas em uma sede �nica, a IMG Academy de Brandenton, no sul da Fl�rida.
A cerca de 200 quil�metros de Brandenton, as equipes da NBA est�o-se preparando para o rein�cio da temporada, concentradas em um complexo esportivo da Disney World (Orlando), onde tamb�m est�o realizando a��es a favor da igualdade racial e contra os abusos policiais.