Forte explos�o atinge Beirute, capital do L�bano, e causa destrui��o

Duas fortes explos�es sacudiram, nesta ter�a-feira (4), a regi�o portu�ria de Beirute, capital do L�bano, fazendo dezenas de feridos, segundo uma fonte da seguran�a e correspondentes da AFP no local.

As explos�es, que ocorreram na �rea portu�ria e cuja origem ainda n�o foi determinada, foram ouvidas em v�rios bairros da cidade.

Autoridades locais confirmam cerca de 70 mortes e mais de 3.700 pessoas feridas.

Por sua parte, Georges Kettaneh, presidente da Cruz Vermelha Libanesa, se referiu a "centenas de feridos" em um comunicado na televis�o libanesa LBC. "Estamos sobrecarregados pelos telefonemas", disse ele.

O governo decretou um dia de luto nacional na quarta-feira, enquanto o presidente convocou uma reuni�o de emerg�ncia do Conselho Superior de Defesa.

Janelas de muitos pr�dios e vitrines de lojas quebraram nos arredores. Nuvens de fuma�a laranja podiam ser vistas no c�u da capital.

A �rea portu�ria foi isolada pelas for�as de seguran�a, que s� permitem a passagem de agentes da defesa civil, o bal� de ambul�ncias com suas sirenes e caminh�es de bombeiros.

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Nas proximidades do distrito portu�rio, os danos e a destrui��o s�o enormes.

A m�dia local transmitiu imagens de pessoas presas em escombros, algumas cobertas de sangue.

Segundo informa��es preliminares da imprensa local, as explos�es resultaram de um incidente no porto de Beirute.

Mas as circunst�ncias e os detalhes do incidente permanecem desconhecidos.

"Os pr�dios est�o tremendo", tuitou um morador da cidade, dizendo que "todas as janelas do (seu) apartamento explodiram".

Segundo um outro, a explos�o foi ouvida por quil�metros. "Senti como se fosse um terremoto e depois uma enorme explos�o que quebrou todos os vidros. Senti que foi mais forte do que a explos�o do assassinato de Rafic Hariri" em 2005, provocada por uma caminhonete carregada de explosivos, declarou � AFP uma libanesa no centro de Beirute.

De acordo com os correspondentes da AFP, muitos residentes feridos andam nas ruas em dire��o a hospitais. No bairro de Achrafieh, os feridos correm para o H�tel Dieu.

Em frente ao centro m�dico de Cl�menceau, dezenas de feridos, incluindo crian�as, �s vezes cobertas de sangue, esperavam para serem admitidos, segundo um correspondente da AFP.

Quase todas as vitrines das lojas dos bairros de Hamra, Badaro e Hazmieh estavam quebradas, assim como os vidros dos carros. Diversos ve�culos foram abandonados nas ruas com os airbags inflados.

O L�bano atravessa sua pior crise econ�mica em d�cadas, marcada por deprecia��o monet�ria sem precedentes, hiperinfla��o, demiss�es em massa e restri��es banc�rias dr�sticas, que alimentam h� v�rios meses o descontentamento social.

H� uma semana, ap�s meses de relativa calma, Israel disse que frustrou um ataque "terrorista" e abriu fogo contra homens que cruzaram a "Linha Azul" entre o L�bano e Israel.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, atribuiu a infiltra��o ao Hezbollah, um movimento armado pr�-iraniano muito influente no sul do L�bano e que o Estado judeu considera como seu inimigo.

Acusado de "brincar com fogo", o Hezbollah negou qualquer envolvimento.