Com o m�s de agosto chegando ao fim e as crian�as se preparando para voltar �s aulas, alguns no Reino Unido come�am a pensar nas festas de Natal e em como o novo coronav�rus afetar� o encontro da garotada com o Papai Noel.
James Lovell, diretor de uma ag�ncia de eventos com sede em Londres, tem um plano que, segundo ele, permitir� que as crian�as vivenciem o encontro m�gico com o Papai Noel, ao mesmo tempo em que seguem diretrizes r�gidas de distanciamento social.
Enquanto outros aproveitam o ver�o e as praias, Lovell, que dirige a empresa Ministry of Fun, prepara sua equipe de 50 papais no�is, como acontece todos os anos h� um quarto de s�culo.
Em 2019, a temporada foi excepcionalmente boa, com mil reservas, mas o que vai acontecer este ano?
"Normalmente, temos a maior parte das reservas feitas em agosto", explica � AFP, mas este ano "estamos pela metade".
"As pessoas n�o cancelaram, simplesmente n�o sabem o que podem fazer. T�m havido mensagens contradit�rias sobre o que � permitido, h� muita confus�o", lamenta.
Lugares como lojas de departamentos e atra��es tur�sticas de Londres, acostumadas a hospedar crian�as e o Papai Noel, introduziram protocolos r�gidos de gerenciamento de multid�es nas �ltimas semanas para conter a dissemina��o da COVID-19.
Para tranquilizar pais e propriet�rios de empresas, Lovell prop�e equipar seus papais no�is com m�scaras de veludo vermelho e cabelo branco como parte de um traje que custa cerca de � 1.000 ($ 1.300, EUR 1.100) e inclui barbas feitas � m�o por especialistas em fantasias teatrais.
O Papai Noel e seus jovens visitantes ser�o separados por caixas de presentes, e os presentes ser�o entregues �s crian�as em um tren� em miniatura, e n�o em m�os. Lovell considera essencial que a visita ao Papai Noel n�o se transforme em mais uma v�tima da pandemia.
"N�o podemos ter um Natal sem o Papai Noel", defende.
"Tem que fazer funcionar, � muito importante", acrescenta.
"Tem sido um ano terr�vel, e precisamos dessa felicidade", que "Papai Noel nos traga sua magia", completou, insistindo: "Merecemos isso mais do que nunca".