O beb� panda nascido neste ver�o no zool�gico de Washington foi batizando nesta segunda-feira (23) de Xiao Qi Ji, "Pequeno milagre" em portugu�s, depois de uma vota��o popular que celebrou sua chegada ao mundo como uma mensagem de alegria e de esperan�a em plena pandemia do coronav�rus.
"Os pandas s�o um s�mbolo internacional das esp�cies selvagens em perigo e de esperan�a, e o nascimento de Xiao Qi Ji deu ao mundo um instante muito necess�rio de alegria em meio � pandemia da covid-19", explicou o zoo em sua p�gina na internet.
Cerca de 135.000 pessoas participaram da vota��o online realizada entre 16 e 20 de novembro para eleger um dos quatro nomes propostos pelo zoo.
O beb� panda, macho, nasceu em 21 de agosto de 2020 quando o zool�gico se encontrava fechado pela pandemia. Seu nascimento foi retransmitido ao vivo por uma "panda cam" instalada no recinto dos pandas gigantes.
"De vez em quando, me conecto � panda cam. Ver Xiao Qi Ji sempre me faz sorrir. Estamos agradecidos de que aqueles que compartilham nossa alegria tenham nos ajudado a escolher o nome perfeito para nosso beb� panda", disseram os coordenadores do zoo em um comunicado.
O estabelecimento teve que fechar as portas novamente por tempo indeterminado nessa segunda-feira devido � segunda onda de casos de coronav�rus nos Estados Unidos.
A m�e do pequeno, Mei Xiang, de 22 anos, foi inseminada artificialmente em 22 de mar�o com o esperma congelado de Tian Tian, de 23, tamb�m morador do zoo.
Desde que chegou a Washington no ano de 2000, Mei Xiang j� havia tido tr�s beb�s que chegaram a sobreviver: dois machos -Tai Shan em 2005 e Bei Bei em 2015 - e uma f�mea, Bao Bao, em 2013.
Os tr�s pandas retornaram � China em seu quarto ano de vida, segundo o contrato de colabora��o com o centro de conserva��o chin�s que termina em 7 de dezembro e cuja a prolonga��o est� atualmente em discuss�o.
Menos de 2.000 pandas gigantes, una esp�cie classificada como "vulner�vel", moram em seu habitat natural no centro da China, enquanto outros 600 vivem em zool�gicos e centros de reprodu��o de todo o mundo, segundo o zoo de Washington.