Ser� o fim dos escrit�rios? Bairros de neg�cios de NY enfrentam futuro incerto

Lojas com as fachadas cobertas, restaurantes fechados e hot�is vazios: a covid-19 transformou o agitado bairro de escrit�rios do centro de Nova York em uma cidade fantasma, enquanto empresas e autoridades tentam estimular os trabalhadores a voltarem, quando a pandemia chegar ao fim.

"Se n�o voltarem, n�s afundaremos", disse Kenneth McClure, vice-presidente da Hospitality Holdings, cujo bistr� em Midtown antes da pandemia lotava de banqueiros e investidores.

O grupo fechou seus seis restaurantes e bares em Manhattan, dois deles permanentemente, em fun��o das medidas impostas para conter o avan�o do coronav�rus que paralisou a cultura do escrit�rio, t�o intr�nseca � vida da Big Apple como um espet�culo na Broadway, um t�xi amarelo, ou uma fatia de pizza.

"Os clientes que voc� atendia tr�s, quatro, cinco vezes por semana praticamente desapareceram", comentou McClure � AFP, lembrando-se de mar�o do ano passado, quando a pandemia atingiu Nova York.

Desde ent�o, mais de 26.000 pessoas morreram em decorr�ncia do v�rus na cidade.

Segundo dados coletados pela empresa de seguran�a Kastle Systems, apenas 14% dos mais de um milh�o de trabalhadores em Nova York retornaram ao escrit�rio em meados de janeiro, um golpe para as lojas que vendem sandu�ches e saladas, e para os pequenos neg�cios que dependem dos pedestres.

Com o in�cio das vacina��es, empresas e l�deres empresariais procuram maneiras de atrair funcion�rios de volta � �rea depois de quase um ano trabalhando de casa, para que o bairro n�o perca sua personalidade.

Cerca de 79% dos funcion�rios entrevistados em um estudo da PricewaterhouseCoopers este m�s disseram que trabalhar em home office era um sucesso, mas o relat�rio tamb�m conclui que os escrit�rios n�o ficar�o para tr�s.

Dos funcion�rios entrevistados, 87% estimaram que o escrit�rio era importante para o trabalho em equipe e relacionamentos, aspectos da vida profissional que s�o mais f�ceis e mais recompensadores pessoalmente do que via Zoom.

"Estar aqui, ver meus colegas e sair de casa muda meu humor", disse � AFP Jessica Lappin de seu escrit�rio na Alliance for Downtown New York, da qual ela � presidente.

Mas poucos trabalhadores planejam ir ao escrit�rio de segunda a sexta-feira, das 9h �s 17h.

"A grande maioria dos funcion�rios disse que prefere um sistema h�brido de dois a tr�s dias trabalhando em casa, e dois a tr�s, no escrit�rio", explicou Deniz Cagla, coautor do relat�rio da PwC.

Os especialistas afirmam que as empresas devem transformar os escrit�rios para que n�o sejam mais apenas locais para onde os funcion�rios enviam e-mails e fazem liga��es, coisas que podem fazer de casa, mas sim locais mais atrativos, com espa�os de forma��o, de conv�vio e de incentivo � comunica��o.

- Futuro -

Isso pode exigir salas de confer�ncia maiores e mais flex�veis, em vez de cub�culos, uma decora��o melhor, espa�o externo como uma varanda, ou terra�o, e espa�os compartilhados.

"Pense nisso como um teatro, onde existem diferentes cen�rios para diferentes cenas", comentou David Smith, coautor de um relat�rio da Cushman & Wakefield sobre os escrit�rios do futuro, em conversa com a AFP.

Isso tamb�m pode se traduzir em escrit�rios polivalentes, com instala��es como academia, refeit�rio, lavanderia e servi�os de portaria que fa�am os funcion�rios sentirem que vale a pena ir ao escrit�rio, acelerando uma tend�ncia j� iniciada antes do coronav�rus, segundo especialistas.

Ao mesmo tempo em que oferece flexibilidade � equipe, v�rios grandes empregadores est�o reduzindo seu compromisso com os escrit�rios, apostando pesadamente nos distritos comerciais de Nova York, apesar da incerteza causada pela pandemia.

Em agosto, o Facebook assinou um contrato de aluguel para um espa�o de 67.800 m2 em Midtown, enquanto um porta-voz do Google disse � AFP que a gigante da tecnologia continua expandindo seu campus ao longo do rio Hudson.

Greenberg Traurig, um escrit�rio de advocacia que emprega 400 pessoas em Nova York, planeja seguir em frente com seus planos de se mudar para um novo escrit�rio perto da esta��o ferrovi�ria Grand Central este ano, segundo seu vice-presidente, Robert Ivanhoe, � AFP.

A empresa instalou divis�rias transparentes, torneiras que s�o acionadas por sensores, m�quinas com desinfetante, mais ventila��o e postos de trabalho distanciados, e os funcion�rios chegam ao escrit�rio em turnos, nem todos no mesmo dia.

Os l�deres empresariais tamb�m est�o procurando maneiras de adicionar mais espa�o verde aos bairros de neg�cios. Espera-se que a nova tend�ncia de jantar fora em restaurantes com terra�o se torne permanente ap�s o boom do ver�o passado.

"Definitivamente, h� uma oportunidade para todos no novo futuro", disse o presidente do grupo de melhoria de neg�cios Grand Central Partnership, Alfred Cerullo, � AFP.

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