Saguis ouvem conversas alheias e evitam indiv�duos antissociais, diz estudo

Assim como os seres humanos, os saguis-de-tufo-branco (Callithrix jacchus) - pequenos macacos com tufos de pelos nos dois lados do cr�nio e nativos do Brasil - escutam conversas alheias escondidos e preferem se aproximar de indiv�duos que percebem positivamente, segundo um estudo publicado nesta quarta-feira (3) na revista Science Advances.

Apesar de a pesquisa sobre comportamento acumular muitos conhecimentos sobre a vida social dos primatas, costumam faltar m�todos confi�veis para determinar a "perspectiva interior" de um indiv�duo ou o funcionamento interno da sua mente.

E os saguis-de-tufo-branco demonstram ser uma esp�cie ideal para estudar por causa da estrutura social muito coesa: eles vivem em grupos altamente cooperativos de fam�lias com uns 15 membros e nos quais todo o cl� � respons�vel pelos cuidados com os filhotes.

Como decidem em quem confiar e em quem n�o?

Uma equipe chefiada por Rahel Brugger, da Universidade de Zurique (UZH), colocou para 21 saguis-de-tufo-branco adultos, nascidos em cativeiro, grava��es de outro indiv�duo supostamente escondido e do sexo oposto, fazendo oferecimentos de comida ou respondendo agressivamente �s reclama��es dos filhotes.

Como controle, eles tamb�m reproduziram grava��es em que se ouvia um �nico indiv�duo.

Os cientistas dirigiram, ent�o, c�meras infra-vermelhas para as faces dos saguis para captar suas temperaturas nasais, buscando ind�cios de que estavam alerta e comprometidos.

As provas determinaram que os saguis s� responderam �s grava��es combinadas e n�o individuais, o que indica que entendiam quando conversas reais estavam ocorrendo.

Depois de executar as grava��es, a equipe deixou os saguis entrarem em um recinto cheio de brinquedos e um espelho.

Os macaquinhos n�o reconheceram o pr�prio reflexo e por isso achavam que se tratava do indiv�duo da grava��o.

Os pesquisadores descobriram que, de forma geral, os saguis-de-tufo-branco preferiam se aproximar quando as grava��es indicavam que o indiv�duo era colaborativo.

"Este estudo se soma � evid�ncia crescente de que muitos animais n�o s�o s� observadores passivos das intera��es de terceiros, mas tamb�m as interpretam", afirmou Judith Burkart, uma das encarregadas do estudo, professora de Antropologia na UZH.

A equipe planeja usar este controle de temperatura em futuras pesquisas, como as destinadas a determinar a origem da moralidade.