Roubo de cachorros, a outra 'pandemia' no Reino Unido

Sarah descobriu apavorada que seis de seus cachorros foram roubados, um crime que disparou no Reino Unido durante a pandemia, diante da forte demanda de animais de estima��o, dos pre�os muito altos e das multas "irris�rias".

Faltavam sete, mas "um deles foi abandonado a 2 km dali", explica Sarah � AFP, ainda comovida.

Um m�s depois, outro animal foi encontrado, uma f�mea springer spaniel. "Estava com uma ferida muito feia nas costas, tentaram remover seu microchip", lembra.

Coincidindo com os confinamentos contra o coronav�rus, o roubo de cachorros se tornou uma tortura no Reino Unido.

No site DogLost, Wayne May ajuda os donos a encontrar seus bichinhos perdidos ou roubados. Desde o come�o da pandemia, ela viu um aumento de 250% nos roubos de cachorros.

"Estou h� 30 anos nisso e 2020 foi o pior ano", afirma. "� uma pandemia em si, e est� aumentando", lamenta.

Os brit�nicos, muito apegados aos cachorros, optam cada vez mais por procurar companheiros de quatro patas para superar a solid�o e a ang�stia associados aos longos confinamentos vivenciados pelo pa�s mais castigado da Europa pela covid-19, com mais de 110.000 mortos.

E os pre�os dispararam, despertando a avareza.

Segundo dados do site Pets4Homes, que analisou cerca de 150.000 an�ncios, o pre�o m�dio de venda de um cachorro entre mar�o e setembro de 2020 foi de 1.883 libras (2.578 d�lares, 2.140 euros), contra 888 libras durante o mesmo per�odo do ano anterior.

O pre�o de alguns cachorros de ra�as populares, como o buldogue ou o cavapoo, pode chegar at� 4.000 libras.

- Multas "irris�rias" -

Os ladr�es, por sua vez, se interessam pelos cachorros que podem roubar facilmente.

"Antes da pandemia, o que v�amos eram roubos de oportunidade, uma porcentagem muito pequena e eram gangues criminosas ou roubos espec�ficos, mas tudo isso mudou no ano passado", disse May, que colabora com a pol�cia brit�nica.

Em sua opini�o, apenas o endurecimento das penas poder� deter os ladr�es.

"Agora � mais lucrativo ser ladr�o de cachorros do que traficante de drogas no Reino Unido. Se voc� for pego roubando um cachorro, corre o risco de uma multa irris�ria de 200 ou 250 libras. E as gangues criminosas est�o dispostas a correr o risco por uma quantidade t�o insignificante", afirma.

Enquanto isso, na casa de Sarah quatro patterdale terrier e um border terrier continuam desaparecidos. Sua dona est� preocupada: "Depois de ver as feridas do meu spaniel, estou ainda mais preocupada com os outros cachorros".