Nig�ria anuncia libera��o de 42 sequestrados, mas 317 jovens permanecem ref�ns

As 42 pessoas, incluindo 27 menores de idade, sequestradas h� 10 dias em uma escola da regi�o centro-oeste da Nig�ria foram liberadas, anunciaram neste s�bado as autoridades locais, um dia depois de um novo sequestro de 317 jovens no norte do pa�s.

"Os estudantes, professores e seus parentes do Col�gio de Ci�ncias de Kagara recuperaram a liberdade e foram recebidos pelo governo local", anunciou Abubakar Sani Bello, governador do estado de N�ger, centro-oeste do pa�s, regi�o muito afetada pela a��o de grupos criminosos.

Em 18 de fevereiro, homens armados atacaram a escola p�blica de Ensino M�dio de Kagara e mataram um estudante. Eles sequestraram 27 alunos, tr�s professores e 12 parentes de funcion�rios do col�gio.

Os criminosos espalham o terror no centro-oeste e noroeste da Nig�ria, com sequestros em larga escala para exigir o pagamento de resgate, saques a vilarejos e o roubo de gado h� v�rios anos.

Mas nos �ltimos meses tamb�m intensificaram os sequestros nas escolas.

Na sexta-feira, 317 alunas adolescentes de uma escola do Ensino M�dio do estado de Zamfara (noroeste) foram sequestradas em seus dormit�rios. As for�as de seguran�a e moradores iniciaram uma opera��o de resgate.

No mesmo dia, pais de estudantes sequestradas atacaram o comboio oficial que desejava entrar na escola. Um jornalista ficou gravemente ferido na cabe�a.

Na manh� deste s�bado, a situa��o era mais calma, de acordo com pessoas entrevistadas pela AFP.

- "Chantagem" -

No in�cio de dezembro, 344 alunos foram sequestrados em uma escola de Kankara, no estado vizinho de Katsina. A libera��o aconteceu uma semana mais tarde.

Ap�s cada novo sequestro, as autoridades federais e locais repetem que n�o pagam resgate para obter a liberta��o dos ref�ns, algo que � pouco prov�vel, de acordo com especialistas em seguran�a que temem a multiplica��o deste tipo de crime na regi�o.

No in�cio de fevereiro, Awwalun Daudawa, que coordenou o sequestro de Kankara, se entregou �s autoridades em troca de um acordo de anistia, durante uma cerim�nia p�blica na presen�a de um grupo de jornalistas.

O analista Yan Saint-Pierre, que dirige o Modern Security Consulting Group, afirmou que isto envia um sinal ruim para os criminosos.

O presidente Muhammadu Buhari, muito criticado pela situa��o catastr�fica da seguran�a no norte da Nig�ria, afirmou na sexta-feira � noite que n�o ceder� � chantagem dos bandidos no caso das jovens sequestradas e, Zamfara.

- Viol�ncia, extrema pobreza -

O n�mero � incerto, mas estes grupos atraem cada vez mais jovens desempregados nestas regi�es, que registram mais de 80% de pobreza extrema em sua popula��o.

"N�o � poss�vel dizer quantos s�o exatamente", explica � AFP Nnamdi Obasi, analista para a Nig�ria do International Crisis Group (ICG). "Eles se dividem, reagrupam, formam alian�as entre eles. Apenas no estado de Zamfara se calcula que existem 40 lugares onde vivem e se escondem", completa.

Alguns grupos t�m centenas de combatentes e outros apenas dezena. V�rios deles t�m fortes rela��es com grupos jihadistas presentes no nordeste do pa�s.

A viol�ncia dos grupos criminosos provocou mais de 8.000 mortes desde 2011 e for�ou a fuga de mais de 200.000 pessoas de suas casas, de acordo com um relat�rio do ICG publicado em maio de 2020.

A outra preocupa��o com a nova tend�ncia � que os sequestros estimulam cada vez mais a sa�da dos alunos das escolas, particularmente das meninas, nesta regi�o que j� registra um elevado �ndice de crian�as que n�o frequentam os centros de ensino, segundo o ICG.