Rob� Perseverance d� uma 'voltinha' em Marte

O ve�culo-rob� Perseverance executou com sucesso seu primeiro teste explorat�rio do planeta vermelho, informou nesta sexta-feira (5) a ag�ncia espacial americana (Nasa).

O rob� de seis rodas percorreu cerca de 6,5 metros em 33 minutos na quinta-feira, detalhou a Nasa.

Ele se deslocou quatro metros � frente, deu uma volta de 150 graus � esquerda, e ent�o voltou 2,5 metros, deixando um rastro de pneus na poeira marciana.

"Foi nossa primeira oportunidade de explorar e levar o Perseverance para dar uma volta", disse Anais Zarifian, engenheira de testes de mobilidade no Laborat�rio de Propuls�o a Jato em Pasadena, Calif�rnia.

Zarifian disse que a sess�o explorat�ria terminou "incrivelmente bem" e representou um "enorme marco para a miss�o e a equipe de mobilidade".

"N�s vamos fazer algumas jornadas explorat�rias maiores", acrescentou. "Isto � s� o come�o".

Os engenheiros da Nasa informaram que est�o estudando poss�veis rotas para viagens mais longas do rob� na superf�cie de Marte.

Uma sutilmente mais longa est� planejada para a sexta-feira e talvez outra para o s�bado se tudo sair bem, informou a Nasa.

O rob� tem capacidade para percorrer 200 metros por dia marciano, um pouco mais longo que o da Terra, e � cinco vezes mais r�pido do que o Curiosity, seu antecessor, que ainda est� funcionando oito anos ap�s pousar em Marte.

O vice-diretor da miss�o Perseverance, Robert Hogg, disse que os engenheiros tamb�m est�o preparando o primeiro voo de testes de um drone transportado pelo rob�.

Hogg afirmou que a equipe respons�vel pelo 'rover' est� calculando �reas de voo e esperava realizar o primeiro voo no fim da primavera ou no come�o do ver�o no hemisf�rio norte.

Ele disse que at� o momento a miss�o n�o enfrentou maiores problemas.

"S� coisas menores", afirmou. "Tudo o que testamos funcionou lindamente".

O Perseverance foi lan�ado em 30 de julho de 2020 e pousou na superf�cie marciana em 18 de fevereiro deste ano para uma miss�o em busca de sinais de vida passada no planeta vermelho.

A miss�o principal do rob� durar� pouco mais de dois anos, mas � prov�vel que ele permane�a operacional muito al�m disso.

Nos pr�ximos anos, o Perseverance tentar� coletar 30 rochas e amostras de solo em tubos selados para serem enviadas de volta � Terra para an�lise em algum momento na d�cada de 2030.

Do tamanho de um ve�culo 4x4, o rob� pesa uma tonelada, � equipado um bra�o rob�tico de pouco mais de dois metros, tem 19 c�meras, dois microfones e um conjunto de equipamentos de �ltima gera��o.

O rob� � apenas o quinto a p�r as rodas em Marte e todos os seus antecessores foram americanos. A primeira vez em que um ve�culo pousou no planeta vermelho foi em 1997.

Os Estados Unidos est�o se preparando para uma eventual miss�o humana em Marte, embora o planejamento ainda esteja em uma fase muito preliminar.