Sauditas ricos t�m o�sis de luxo perto de Riade em plena pandemia

Sauditas endinheirados se divertem em um o�sis artificial constru�do sobre dunas de cor salm�o, esbanjando dinheiro, ap�s um ano de pandemia e no momento em que o reino petroleiro tenta impulsionar o turismo nacional.

O coronav�rus prejudicou o desejo do maior exportador de petr�leo do mundo: tornar-se um novo destino tur�stico e de lazer para remediar sua hiperdepend�ncia do ouro negro.

Para esta estrat�gia de longo prazo, organizou nos �ltimos anos festivais de m�sica e competi��es esportivas para um p�blico misto e reabriu cinemas, durante muito tempo proibidos.

O "Riyadh Oasis", localizado pr�ximo � capital, � um ref�gio sofisticado no deserto. Com seus lagos cercados de palmeiras, restaurantes ef�meros e barracas de luxo, atrai os sauditas mais ricos, acostumados a gastar bilh�es de d�lares no exterior.

"�gua, palmeiras, areia - o o�sis tem de tudo", diz um guia saudita aos visitantes, cercado por carros Maserati, ou Bentley.

O o�sis foi inaugurado em meados de janeiro por uma temporada de tr�s meses, mas tem gerado ressentimento entre os que n�o s�o ricos, em um pa�s que passa por medidas de austeridade.

"O o�sis � voltado para sauditas muito ricos, aqueles que n�o podem viajar para os Estados Unidos, ou para a Europa, para suas f�rias anuais", disse um banqueiro de Riade � AFP.

Os pa�ses do Golfo - e a Ar�bia Saudita em particular - s�o os principais fornecedores de turistas ricos, acostumados a gastar dinheiro.

Segundo o centro de an�lises Research and Markets, com sede em Dublin, o mercado de turismo anual da Ar�bia Saudita deve atingir mais de US$ 43 bilh�es (EUR 36 bilh�es) at� 2025.

Os turistas sauditas gastaram em torno de US$ 18,7 bilh�es no exterior em 2019, informa um relat�rio do Banco Central saudita.

- "Estimular o gasto local" -

A Ar�bia Saudita estendeu a proibi��o de viagens de seus cidad�os ao exterior at� 17 de maio, devido ao atraso na chegada das vacinas contra o coronav�rus, segundo o governo.

A decis�o tem incentivado os gastos na economia local.

Por um lado, dados oficiais dos �ltimos meses mostram um aumento no turismo dom�stico e nas reservas de hot�is. Por outro, uma pesquisa da empresa de turismo Almosafer estima que 80% dos sauditas planejam viajar para o exterior nos seis meses ap�s a suspens�o das restri��es de viagem.

O reino est� construindo um parque de divers�es no estilo Walt Disney, chamado Qidiya, que custar� centenas de bilh�es de d�lares, al�m de um luxuoso resort, semelhante �s Maldivas, ao longo do Mar Vermelho.

Isso "deve estimular mais os gastos locais", considerou em 2019 um relat�rio da consultoria internacional McKinsey.

"Atualmente, mais de 50% do gasto dos sauditas com lazer e entretenimento acontece no exterior e, em categorias como o luxo, aproxima-se de 70%", dizia o mesmo relat�rio.

- "Apenas para os ricos" -

No o�sis situado perto de Riade, paga-se em torno de 13.000 riais (quase US$ 3.570) por uma noite em uma barraca "glamps" (contra��o das palavras "glamour" e "camping").

"As 'glamps' me custaram quase o sal�rio de um m�s. Elas s�o voltadas para a nata, o 1% mais rico", explica � AFP um funcion�rio da imprensa saudita, que pediu para n�o ser identificado, em um pa�s intolerante com a liberdade de express�o.

Adel Al Rajab, CEO da Seven Experience, uma empresa promotora do o�sis, reconhece que o empreendimento "n�o � para todos".

"Voc� n�o espera que as massas v�o a hot�is cinco, ou seis, estrelas", disse ele � AFP.

Mas "esta abordagem 'apenas para os ricos' pode se voltar contra eles", disse � AFP uma autoridade ocidental que trabalha no Golfo.

O reino "ter� que encontrar um equil�brio entre os pre�os altos e uma inclus�o mais ampla dos sauditas", acrescenta.