"Convocamos o embaixador russo na It�lia e comunicamos o firme protesto do governo italiano. Notificamos a expuls�o imediata de dois funcion�rios russos envolvidos neste grave assunto", escreveu no Facebook o chanceler italiano Luigi Di Maio.
O ministro se referia � deten��o de um oficial da Marinha italiana, que foi surpreendido quando entregava documentos confidenciais a um militar russo.
O oficial italiano, um capit�o de fragata, foi detido em flagrante delito de espionagem a favor da R�ssia durante uma "reuni�o clandestina" com um cidad�o russo na ter�a-feira � noite em Roma.
A opera��o aconteceu sob a supervis�o do servi�o italiano de intelig�ncia e o Estado-Maior de Defesa, segundo as for�as de seguran�a.
O cidad�o russo foi identificado como um militar da embaixada de Moscou em Roma e n�o foi oficialmente detido por sua condi��o de diplomata.
"Esperamos que o car�ter positivo e construtivo de nossas rela��es permane�a e seja preservado", afirmou o porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov. Ele disse ainda que a presid�ncia russa "n�o disp�e de nenhuma informa��o sobre as causas e circunst�ncias" do caso.
O esc�ndalo acontece em um momento delicado para as rela��es entre R�ssia e Europa, tensas pela deten��o do opositor Alexei Navalny e outros casos de espionagem.
Moscou acusa a Uni�o Europeia de ter uma "posi��o de conflito", enquanto a UE culpa a R�ssia por viola��o aos direitos humanos, assim como por frequentes "ataques cibern�ticos" contra seus Estados membros.
ROMA